Las autoridades griegas informan del primer caso de gripe aviar en la Uni¨®n Europea

Grecia ha informado hoy del primer caso de gripe aviar en el pa¨ªs, lo que supone tambi¨¦n el primer caso detectado en toda la Uni¨®n Europea (UE). Se trata de un pavos hallado muerto en un islote cerca de la isla de J¨ªos, a 480 kil¨®metros de Atenas, que ha fallecido a causa de este mal, seg¨²n han corroborado los an¨¢lisis realizados a los ejemplares por un laboratorio de la capital griega. Hasta ahora, el virus se hab¨ªa detectado a las puertas de la UE, en Turqu¨ªa y Rumania. S¨®lo falta comprobar si se trata, al igual que estos dos pa¨ªses, de la variante H5N1, la m¨¢s peligrosa y mort¨ªfera. Como "medida de precauci¨®n", el Gobierno griego han decidido restringir desde esta noche el transporte de aves y productos derivados desde la zona infectada por el virus. Las autoridades sanitarias y agr¨ªcolas est¨¢n en alerta para hacer frente a una epidemia.

El brote del virus H5 se ha producido en una peque?a granja de aves del islote de Inusa, en el este del mar Egeo y perteneciente a la prefectura de la isla de J¨ªos, a 480 kilometros al este de Atenas. El islote se encuentra cerca de las costas occidentales de Turqu¨ªa y, en ¨¦l, anidan varias especies de aves migratorias, que se teme que hayan tra¨ªdo la enfermedad desde Asia, donde se origin¨® el primer brote. Seg¨²n ha informado la televisi¨®n nacional NET, el resultado positivo del an¨¢lisis ha sido dado a conocer esta tarde por el laboratorio al que se hab¨ªa enviado uno de los dos pavos encontrados muertos en la granja. Los an¨¢lisis se realizaron despu¨¦s de que el due?o constatara, el 13 de octubre, que los pavos no com¨ªan y se pusiera en contacto con las autoridades sanitarias de J¨ªos, que tomaron diez muestras y las enviaron a un laboratorio en Atenas.

Bruselas, "a la espera" de los resultados

El ministro de Agricultura griego, Evangelos Vasiakos, ha confirmado en Atenas que una de las diez muestras es positiva al virus H5 y que se est¨¢ a la espera de un segundo an¨¢lisis por parte del parte del laboratorio nacional de referencia, en Sal¨®nica, para saber si se trata o no de un brote de gripe aviar del tipo H5N1, la variante m¨¢s peligrosa y virulenta para los seres humanos. Los resultados de estas pruebas ser¨¢n conocidos en las pr¨®ximas horas y las autoridades griegas pondr¨¢n en cuarentena la isla si los resultados son positivos al H5N1. De momento, Agricultura ha decretado s¨®lo la cuarentena de la granja y su desinfecci¨®n, as¨ª como la prohibici¨®n de todo movimiento de animales y personas en la zona sin autorizaci¨®n oficial.

El ministro griego de Sanidad, Nikitas Kaklamanis, ha enviado un mensaje de calma al afirmar que el pa¨ªs "est¨¢ preparado" para hacer frente a una epidemia, al tiempo que ha indicado que ya ha informado a la Comisi¨®n Europea. Por su parte, la Comisi¨®n ha se?alado desde Bruselas que se encuentra "a la espera" de los resultados de los an¨¢lisis para tomar las medidas oportunas. En todo caso, insiste en considerar el caso como "sospechoso" hasta que se realicen pruebas virol¨®gicas que confirmen el an¨¢lisis serol¨®gico realizado, y que indica la presencia de anticuerpos del virus H5. Las pruebas definitivas, en las que tambi¨¦n se determinar¨¢ si es la cepa H5N1, se realizan en el laboratorio de Sal¨®nica pero la Comisi¨®n ha solicitado que se env¨ªen "inmediatamente" muestras al Laboratorio comunitario de referencia, en Weybridge (Reino Unido).

"Hasta que no hay una confirmaci¨®n formal en las pruebas virol¨®gicas, tratamos el caso como sospechoso, aunque hay una fuerte probabilidad de que se trata de la enfermedad, ya que se trata de una zona cercana a Turqu¨ªa y Rumania", seg¨²n han explicado fuentes diplom¨¢ticas europeas. En caso de confirmarse que es el H5N1, ser¨ªa primer caso detectado en la Uni¨®n. Tanto en Rumania como en Turqu¨ªa, dos pa¨ªses lim¨ªtrofes con la UE y candidatos a la adhesi¨®n, el brote de gripe aviar localizado es del tipo H5N1, seg¨²n comprob¨® el laboratorio comunitario de referencia. Desde diciembre de 2003, cuando fue identificado en una granja al sur de Se¨²l, ha infectado a 117 personas en Asia, de las que 60 han muerto. De momento, el mal s¨®lo se contagia de ave a persona y no de persona a persona. Los expertos temen que, si se produce esta mutaci¨®n del virus, habr¨¢ una pandemia.

Las primeras medidas

Para hacer frente a una posible epidemia, el ministro griego de Sanidad ha ordenado que la vacuna contra la gripe com¨²n se venda, a partir de ma?ana y hasta junio, s¨®lo con una receta medica con el fin de garantizar que los grupos de alto riesgo de contagio de la gripe tengan acceso a la vacuna, despu¨¦s de que la poblacion haya empezado a agotar las reservas, asustados por las noticias. En dos semanas, Grecia se abastecer¨¢ de 210.000 vacunas para la gripe com¨²n, de las cuales 120.000 se guardar¨¢n en el Organismo Nacional de F¨¢rmacos, y el resto se entregar¨¢n a las farmacias. Adem¨¢s, Grecia obtendr¨¢ 42.000 unidades de Tamiflu, que se utilizar¨¢ para afrontar la gripe aviar.

Adem¨¢s, las autoridades griegas han restringido desde esta noche el transporte de aves y productos derivados desde la zona infectada por gripe aviar, seg¨²n ha anunciado la Comisi¨®n Europea. Se trata de la primera "medida de precauci¨®n" tras el anunciado del primer y ha sidotomada tras consultas entre la Comisi¨®n y el Ministerio griego de Agricultura. La Comisi¨®n est¨¢ preparando una medida para prohibir en firme el transporte de aves y derivados de la zona afectada, que se tomar¨ªa una vez que se anuncien los datos de nuevos an¨¢lisis.