La NASA restablece en su programa cient¨ªfico a la misi¨®n 'Dawn' para el estudio de los asteroides
La agencia espacial hab¨ªa cancelado la misi¨®n a comienzos de este mes por problemas financieros
La NASA ha vuelto a incluir en su programa cient¨ªfico a la misi¨®n Dawn (en espa?ol, amanecer) para el estudio de los asteroides despu¨¦s de cancelarla debido a problemas t¨¦cnicos y financieros. La misi¨®n, bautizada con ese nombre por estudiar objetos de los albores del Sistema Solar, deb¨ªa visitar los asteroides Vesta y Ceres, que giran en una ¨®rbita entre Marte y J¨²piter.
Se cree que esos dos cuerpos c¨®smicos se formaron en diferentes sectores del Sistema Solar y que, por lo tanto, tienen un proceso evolutivo diferente.
Costos excesivos
Aprobada en diciembre de 2001, la misi¨®n Dawn deb¨ªa comenzar en junio de este a?o pero problemas t¨¦cnicos y los aprietos financieros de la NASA obligaron a aplazar el lanzamiento en un a?o. Sin embargo, la NASA decidi¨® cancelarla a comienzos de este mes despu¨¦s de que los costos, originalmente calculados en 373 millones de d¨®lares, subieran a 446 millones.
Fuentes de la agencia espacial estadounidense han indicado que la restituci¨®n de Dawn se decidi¨® despu¨¦s de un proceso de revisi¨®n ordenado por el director de la NASA, Michael Griffin.
Avances sustanciales
"Hemos revisado varios problemas t¨¦cnicos y financieros y lo que se est¨¢ haciendo para resolverlos", ha declarado Rex Geveden, administrador adjunto de la NASA. "Nuestra revisi¨®n ha determinado que el equipo del proyecto ha hecho avances sustanciales sobre muchos de los problemas de esta misi¨®n y, en ¨²ltima instancia, confiamos en que esta misi¨®n tendr¨¢ ¨¦xito", ha a?adido.
La misi¨®n hab¨ªa sido cancelada en un periodo en que la NASA intensifica los trabajos para preparar el retorno del hombre a la Luna y los viajes tripulados a Marte en las pr¨®ximas d¨¦cadas.
Dawn forma parte de un programa de exploraci¨®n cient¨ªfica de la NASA que incluye la misi¨®n Stardust, que en enero de este a?o se aproxim¨® a la Tierra tras un largo viaje por los confines del Sistema Solar para desprenderse de un recept¨¢culo en el que hab¨ªa recogido part¨ªculas de cometas.
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