La UE pagar¨¢ la mitad de las ayudas estatales al sector av¨ªcola por la ca¨ªda del consumo

La Comisi¨®n Europea ha propuesto hoy cofinanciar a medias con los Estados miembros las ayudas que ¨¦stos concedan al sector av¨ªcola ante la dr¨¢stica reducci¨®n del consumo de carne de ave y de huevos por el miedo de la poblaci¨®n a la gripe aviar. La nueva propuesta, que supone una modificaci¨®n reglamentaria, tendr¨¢ que ser aprobada por el Parlamento y luego por los ministros de Agricultura de la UE.

"No hay actualmente posibilidad de suministrar ayudas de la UE para tomar en consideraci¨®n los problemas de mercado relacionados con la ca¨ªda de las ventas debidas a la p¨¦rdida de confianza de los consumidores", ha informado la Comisi¨®n en un comunicado, en el que puntualiza que, "debido a la gravedad de la actual crisis de mercado, la Comisi¨®n propone cofinanciar al 50% el coste de las medidas de apoyo al sector relacionadas con esa ca¨ªda del consumo y de los precios de huevos y carne de ave". Se trata de una modificaci¨®n del Reglamento sobre medidas de apoyo al sector para ampliar su ¨¢mbito de aplicaci¨®n.

"No es posible responder a esta situaci¨®n sin precedentes con los medios existentes", ha subrayado la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel en referencia a la imposibilidad de proporcionar ayudas por una ca¨ªda de la confianza de los consumidores. Tambi¨¦n se prev¨¦n medidas de "compensaci¨®n" por las restricciones impuestas al movimiento de animales cuando se detecta un foco de gripe en el territorio comunitario. La proposici¨®n de la Comisi¨®n ser¨¢ sometida al acuerdo del Parlamento y posteriormente al del Consejo de Ministros de Agricultura, que se reunir¨¢ a finales de abril.

El portavoz de Agricultura del Ejecutivo comunitario, Michel Mann, ha puntualizado que no se trata de medidas "espec¨ªficas" sino de modificar una base legal ya existente para que los Estados miembros puedan presentar propuestas solicitando financiaci¨®n comunitaria. Tampoco hay un presupuesto concreto y las ayudas depender¨¢n de las peticiones que hagan los pa¨ªses.

Una vez que sea aprobada esta medida, cada estado tendr¨¢ que enviar a la Comisi¨®n sus planes de apoyo al mercado, incluyendo el coste, para que el Gobierno comunitario, si las aprueba, se haga cargo de la mitad de la factura. Actualmente, las ayudas directas solo son posibles para los ganaderos afectados por un embargo o los obligados a sacrificar sus animales por la aparici¨®n de un foco de enfermedad. S¨®lo se ha detectado una granja av¨ªcola afectada por la gripe aviar en la UE, en la regi¨®n francesa de Ain, al este, donde se ha comenzado el sacrificio de aves.

No hay estad¨ªsticas comunitarias sobre el descenso del consumo de pollo. En Espa?a, por ejemplo, el consumo experiment¨® una bajada del 10% en las dos ¨²ltimas semanas de febrero, pero en Italia, donde se han registrado casos de gripe aviar en aves salvajes, el descenso ha superado el 50%.

Ayudas estatales

En cuanto al tipo de programas de ayuda que puedan presentar los Estados, Mann ha recordado que la responsable de Agricultura ha dicho p¨²blicamente que "lo m¨¢s razonable", si se est¨¢ padeciendo una ca¨ªda del consumo, es dejar de producir. "Eso es mucho mejor que producir carne y luego tener que almacenarla". "Esa es su preferencia, pero no descartamos nada, corresponde a los Estados miembros decidir los programas que quieran presentar y luego examinaremos si los aprobamos o no", ha explicado.

Mann ha informado tambi¨¦n de que, hasta ahora, dos Estados miembros han pedido a Bruselas autorizaci¨®n para dar ayudas nacionales a sus productores. Se trata de Italia, que quiere otorgar 100 millones de euros, y Francia, que planea conceder 63 millones. El Ejecutivo comunitario todav¨ªa examina si dar¨¢ luz verde a estas subvenciones.