Save the Children denuncia la explotaci¨®n sexual infantil en los campos de refugiados de Liberia

Naciones Unidas ha asegurado, tras publicarse un informe de la ONG, que impulsa la tolerancia cero a la explotaci¨®n sexual y el abuso por parte de su personal. As¨ª, la ONU reconoce que desde principios de este a?o se han detectado ocho casos que est¨¢n siendo investigado, de personal involucrado en este tipo de actividades. Una de las personas investigadas ha sido suspendida de su cargo, mientras las otras investigaciones contin¨²an.

Seg¨²n el estudio elaborado por la ONG, preocupada por la falta de protecci¨®n de los ni?os y ni?as desplazados en estos campamentos, se produce un alto n¨²mero de casos de explotaci¨®n sexual infantil, por lo que pide medidas efectivas para una mejor protecci¨®n de los menores de edad. El estudio, que lleva como t¨ªtulo Del campo a la

comunidad, se ha realizado a trav¨¦s de grupos de discusi¨®n y entrevistas en profundidad con 315 personas, de las que 158 eran ni?os y ni?as, que viven en cuatro campos de desplazados internos y en cuatro comunidades de retornados.

Ni?os que ofrecen sexo a cambio de comida

Entre las principales conclusiones a las que llega el informe, destaca el alto n¨²mero de ni?as que accede e incluso busca mantener relaciones sexuales con hombres mayores a cambio de dinero para sus familias, de art¨ªculos a los que no pueden acceder de otra forma, de trato de favor o incluso de comida. Seg¨²n Save the Children, en algunos casos existe la sospecha de que hasta el 50% de las ni?as puede haberse visto implicado en este tipo de explotaci¨®n, y aunque la mayor parte de ellas tiene entre 12 y 18 a?os, se han dado casos de ni?as incluso menores.

Fuerzas de paz involucradas

Llama la atenci¨®n el hecho de que entre los hombres que recurren al sexo pagado con menores figuren los miembros de las fuerzas de mantenimiento de paz, los trabajadores de las ONG locales e incluso los propios profesores de los menores. Seg¨²n Save the Children, la mayor parte de estos casos no son denunciados porque a veces los l¨ªderes o miembros del Comit¨¦ de gesti¨®n del campo de refugiados est¨¢n implicados. Otras veces, las ni?as no quieren denunciarlo porque sienten que se est¨¢n beneficiando de esta "transacci¨®n" y se enfadan si alguien lo denuncia. "Algunas ni?as consideran que los hombres les est¨¢n ayudando pero la comunidad s¨ª lo ve como explotaci¨®n", afirma la ONG en su comunicado.

Save the Children reclama al Gobierno liberiano que haga cumplir la legislaci¨®n para castigar a los que han cometido estos abusos, incluidos los trabajadores del sector p¨²blico, profesores o trabajadores sanitarios, y que se informe en las escuelas sobre los riesgos de explotaci¨®n y alternativas a este tipo de transacciones. Por otra parte, reclama a las fuerzas de paz que refuercen el control de la conducta de sus tropas mejorando los sistemas de informaci¨®n, y pide a las ONG locales que se aseguren del conocimiento y el respeto de unos est¨¢ndares m¨ªnimos de conducta a todos los niveles; que establezcan mecanismos de supervisi¨®n del personal y proveedores, y que respondan inmediatamente cuando se denuncia alg¨²n caso. Adem¨¢s, considera que deben establecer c¨®digos de conducta sobre abuso y explotaci¨®n sexual y procedimientos disciplinarios para su personal.