El Papa castiga al fundador de los Legionarios de Cristo por las acusaciones de abusos a menores

Benedicto XVI ha exigido al fundador de los Legionarios de Cristo, el religioso mexicano Marcial Maciel, de 86 a?os de edad, que renuncie "a todo ministerio p¨²blico" de su actividad sacerdotal y que lleve una vida retirada, toda vez que est¨¢ siendo investigado por los presuntos abusos sexuales cometidos contra seminaristas. Dado lo avanzado de su edad, el Papa ha decidido no someterle a un proceso can¨®nico, seg¨²n ha informado hoy el Vaticano.

En enero del a?os pasado, Maciel renunci¨® a la direcci¨®n de la congregaci¨®n que cre¨® en 1941 y de la que hab¨ªa sido m¨¢ximo responsable hasta entonces, alegando como razones su avanzada edad y el "deseo de ver florecer en vida a la congregaci¨®n bajo la direcci¨®n de su sucesor", el tambi¨¦n mexicano ?lvaro Corcuera, de 47 a?os.

Poco ante, el Tribunal Eclesi¨¢stico de la Santa Sede hab¨ªa reabierto la investigaci¨®n contra ¨¦l por presuntos abusos sexuales. En noviembre de 1997, ocho ex miembros de los Legionarios de Cristo enviaron una carta abierta a Juan Pablo II en la que acusaban a Maciel de haber abusado sexualmente de ellos durante sus primeros a?os de adolescencia, cuando estaban bajo su cargo en seminarios de Espa?a e Italia.

Ese mismo a?o, dos de los firmantes, Jos¨¦ Barba Mart¨ªn, catedr¨¢tico del Instituto Tecnol¨®gico Aut¨®nomo de M¨¦xico, y Arturo Jurado, catedr¨¢tico de la Escuela de Lenguas del Departamento de Defensa de Estados Unidos, iniciaron un proceso legal contra Maciel, que se materializ¨® el a?o siguiente ante el Tribunal de la Congregaci¨®n para la Doctrina de la Fe.

Los Legionarios de Cristo son una de las congregaciones m¨¢s influyentes de la Iglesia Cat¨®lica. Gozaba de la simpat¨ªa del anterior Papa, Juan Pablo II, est¨¢ presente en 18 pa¨ªses —incluida Espa?a— y cuenta en sus filas con m¨¢s de 600 sacerdotes y 2.500 seminaristas.