La desertizaci¨®n avanza en Espa?a y afecta ya a m¨¢s del 30% del territorio

La desertizaci¨®n avanza en Espa?a y afecta ya a m¨¢s del 30%del territorio, sobre todo del sureste peninsular -el 69,7% de Almer¨ªa es un p¨¢ramo-, aunque sus efectos se extienden tambi¨¦n hacia el interior. Ante la celebraci¨®n hoy s¨¢bado del D¨ªa Mundial de lucha contra la Desertizaci¨®n y la Sequ¨ªa, varias organizaciones e instituciones han incidido en la amenaza que supone para la humanidad la erosi¨®n del suelo, y en que ning¨²n continente se libra de sus consecuencias. Los expertos apuntan a que, en un futuro muy cercano, los principales conflictos ser¨¢n por el agua.

Seg¨²n datos del Ministerio de Medio Ambiente, un total de 159.337 kil¨®metros cuadrados (de los 506.061 que ocupa Espa?a) sufren un riesgo alto o muy alto de desertizaci¨®n, lo que supone un 31,49% del total, y en 109.712 kil¨®metros cuadrados (el 21,68%) el riesgo es medio. En tres comunidades (Murcia, Valencia y Canarias) el riesgo de desertizaci¨®n alto o muy alto afecta casi al 100% del territorio: en Murcia es del 99,09%, en la Comunidad Valenciana del 93,04 y en Canarias del 90,48. Por detr¨¢s se encuentran Castilla-La Mancha (el riesgo alto o muy alto afecta al 43,68% de su territorio), Catalu?a (41,88), Madrid (37,52), Arag¨®n (28,66), Baleares (25) y Andaluc¨ªa (22,30). Almer¨ªa es la provincia andaluza m¨¢s da?ada por la desertificaci¨®n, que afecta al 69,7% de su superficie, seg¨²n una investigaci¨®n de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente. En el resto de comunidades, el riesgo es muy bajo o nulo.

Para mitigar los efectos de la desertizaci¨®n en Espa?a, el Ministerio de Medio Ambiente tiene previsto invertir en el cuatrienio 2005-2008 y en colaboraci¨®n con 13 comunidades, unos 83 millones de euros. El Ejecutivo ha planeado en colaboraci¨®n con las comunidades aut¨®nomas actuaciones como la implantaci¨®n de cubierta vegetal protectora y fijadora de suelos, que tolere las condiciones de aridez extrema, la escasez de agua y las tensiones derivadas del cambio clim¨¢tico.

1.200 millones de afectados

El D¨ªa Mundial de Lucha contra la Desertizaci¨®n y la Sequ¨ªa fue instituido por la ONU en 1994 para sensibilizar a la sociedad de la necesidad de la cooperaci¨®n internacional para luchar contra este fen¨®meno, despu¨¦s de las graves consecuencias que las sequ¨ªas provocaron en varios pa¨ªses, sobre todo africanos. Seg¨²n los datos de la ONU, la degradaci¨®n del suelo afecta a 1.200 millones de personas que viven fundamentalmente de la agricultura y la ganader¨ªa, y unos 200 millones sufren los efectos de la desertizaci¨®n hasta el extremo de verse obligados a abandonar sus tierras y emigrar a otras zonas.

El fen¨®meno afecta de una forma severa a pa¨ªses como Kazajistan o Uzbekist¨¢n debido a los planes agrarios que han convertido en desiertos miles de kil¨®metros cuadrados, o a la regi¨®n africana del Sahel, al sur del desierto del S¨¢hara y que est¨¢ avanzando en pa¨ªses como Mal¨ª, Mauritania, Chad o Senegal. La organizaci¨®n Amigos de la Tierra ha insistido hoy en que ¨¦ste es uno de los problemas medioambientales m¨¢s graves porque genera pobreza, hambre y afecta a la salud, y en que la soluci¨®n no requiere grandes tecnolog¨ªas sino un cambio de actitud de ciudadanos y de gobiernos ante asuntos como el cambio clim¨¢tico, el tratamiento de residuos o la organizaci¨®n del territorio con criterios de sostenibilidad.

Intervida ha observado que la desertizaci¨®n es un proceso debido casi exclusivamente a la acci¨®n del hombre, y que afecta tambi¨¦n a regiones como Am¨¦rica Latina o el Caribe, que cuentan con la reserva hidrol¨®gica y con las reservas m¨¢s extensas de tierra cultivable del mundo. Seg¨²n datos de esta organizaci¨®n, grandes bosques y selvas de ese continente est¨¢n afectados por la deforestaci¨®n y 313 millones e hect¨¢reas amenazadas directamente por la deforestaci¨®n; el 16% de la tierra en Am¨¦rica Latina y el Caribe est¨¢ ya degradada y en M¨¦xico y Am¨¦rica Central el problema afecta al 26% del suelo.