El oc¨¦ano Ant¨¢rtico pierde capacidad de absorber CO2, lo que acelerar¨¢ el calentamiento global

Los mares que rodean la Ant¨¢rtida est¨¢n perdiendo su capacidad de absorber di¨®xido de carbono, lo que significa un grave aumento de gases contaminantes en la atm¨®sfera, seg¨²n un estudio divulgado ayer por la revista Science.

Un grupo internacional de cient¨ªficos ha establecido que desde 1981 esa p¨¦rdida de absorci¨®n ha sido de entre un 5% y un 30% mayor por d¨¦cada de lo que se hab¨ªa pronosticado. El oc¨¦ano Ant¨¢rtico es considerado el principal recept¨¢culo de di¨®xido de carbono generado por la actividad del hombre en la Tierra.

Se calcula que los mares del planeta reciben alrededor de la mitad de todas las emisiones de di¨®xido de carbono producidas por el hombre y que m¨¢s del 15% de ese total corresponde al Ant¨¢rtico. Y, ahora, el fen¨®meno causado por el cambio clim¨¢tico que est¨¢n sufriendo sus aguas podr¨ªa conducir a un aumento de los niveles de di¨®xido de carbono en la atm¨®sfera. "?sta es la primera vez que podemos decir que el cambio del clima es responsable de la saturaci¨®n del oc¨¦ano Ant¨¢rtico", se?al¨® Dorinne Le Qu¨¦r¨¦, del Instituto Ant¨¢rtico Brit¨¢nico de la Universidad de East Anglia.

La saturaci¨®n del Ant¨¢rtico qued¨® al descubierto en un an¨¢lisis de los niveles de CO2 atmosf¨¦rico detectados por 40 estaciones de observaci¨®n en todo el mundo. Seg¨²n los cient¨ªficos, desde 1981, cuando se descubri¨® la saturaci¨®n de los mares ant¨¢rticos, las emisiones de di¨®xido de carbono en todo el planeta han aumentado en un 40%. "Esto es grave. Todos los modelos clim¨¢ticos pronostican que esto continuar¨¢ y se intensificar¨¢ durante este siglo", se?al¨® Qu¨¦r¨¦, quien particip¨® en el estudio junto a cient¨ªficos del Instituto de de Biogeoqu¨ªmica Max-Planck, de Alemania.

Seg¨²n Chris Rapley, director del Instituto Ant¨¢rtico Brit¨¢nico, la investigaci¨®n sugiere que estabilizar los niveles del di¨®xido de carbono en la atm¨®sfera ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s dif¨ªcil de lo que se pensaba. Adem¨¢s, es muy probable que la acidificaci¨®n del Ant¨¢rtico llegue a niveles peligrosos antes de 2050.

Desde el comienzo de la Revoluci¨®n Industrial (en el siglo XIX) los oc¨¦anos del mundo han absorbido alrededor de una cuarta parte de las 500 gigatoneladas emitidas en la atm¨®sfera por el ser humano, manifest¨® Rapley. "La posibilidad de que en un mundo m¨¢s c¨¢lido el Ant¨¢rtico, que es el mayor absorbente, se est¨¦ debilitando es causa de gran preocupaci¨®n", indic¨®.