La NASA prolonga dos d¨ªas la misi¨®n del 'Atlantis' en la ISS
Los astronautas, que han realizado esta madrugada la primera caminata espacial, tendr¨¢n que reparar un desperfecto en la nave
Los astronautas del transbordador Atlantis reparar¨¢n una fisura de unos 10 por 15 cent¨ªmetros en una cubierta termal, lo que ampliar¨¢ la misi¨®n dos m¨¢s de los once previstos inicialmente,seg¨²n ha informado la NASA.
La agencia espacial estadounidense ha indicado adem¨¢s que a?adir¨¢ una cuarta caminata espacial, en lugar de las tres previstas. Los responsables de la NASA no han decidido todav¨ªa si las reparaciones de la cubierta termal tendr¨¢n lugar durante la tercera o la cuarta de las caminatas.
El desperfecto, que seg¨²n los expertos no pone en peligro la integridad del Atlantis cuando regrese a la Tierra el pr¨®ximo d¨ªa 19, se descubri¨® el s¨¢bado durante una inspecci¨®n. Los astronautas detectaron un trocito de una manta aislante que sobresal¨ªa entre dos de las placas cer¨¢micas que recubren la nave.
Se trata de un fragmento triangular de 15 por 10 cent¨ªmetros y no est¨¢ completamente arrancado, por lo que los especialistas consideran que la reparaci¨®n es relativamente sencilla.
Los expertos temen que el intenso calor que se genera durante la reentrada del aparato a la atm¨®sfera pueda originar desperfectos que obliguen a reparaciones una vez que la nave llegue a la Tierra. La NASA no puede permitirse aplazamientos ya que tiene previstas otras tres misiones a la Estaci¨®n Espacial Internacional este a?o.
Primera caminata
Dos astronautas iniciaron esta madrugada fuera de la ISS la instalaci¨®n de las estructuras de m¨¢s de 73 metros de largo sobre las cuales se tender¨¢n los nuevos paneles de energ¨ªa solar, a 385 kil¨®metros de la Tierra.
Danny Olivas y James Reilly abrieron la escotilla del compartimento Quest pasadas las diez de la noche -hora peninsular espa?ola- de este lunes, y flotaron hacia estribor de la ISS donde, durante seis horas, el brazo rob¨®tico del puesto orbital ha acomodado las vigas de m¨¢s de 15 toneladas acarreadas por el transbordador Atlantis.
Este es el primer paseo de Olivas y el tercero para Reilly.
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