El jam¨®n ib¨¦rico llega por primera vez de forma legal a EE UU

El jam¨®n ib¨¦rico, uno de los productos m¨¢s reputados de la gastronom¨ªa espa?ola, ha sido presentado de manera oficial y legal en la capital de Estados Unidos, donde ya se permite su importaci¨®n. No es la primera vez que este producto se degusta en el pa¨ªs de las hamburguesas, aunque hasta hace poco todo el ib¨¦rico que llegaba lo hac¨ªa "de contrabando", tratando de evitar los estrictos controles aduaneros.

Todo ello cambio en junio de 2005, cuando el Gobierno estadouniense dio, tras a?os de esfuerzos, el visado al jam¨®n de cerdo ib¨¦rico, lo que abri¨® las puertas a las empresas espa?olas para iniciar los tr¨¢mites administrativos necesarios para su exportaci¨®n.

La presentaci¨®n oficial se celebr¨® en el restaurante Jaleo, en Washington DC, en presencia del embajador de Espa?a en Washington, Carlos Westendorp, as¨ª como del cocinero espa?ol Jos¨¦ Andr¨¦s, socio y jefe de cocina del local. All¨ª se pudieron degustar ejemplares de la ¨²nica marca espa?ola Ferm¨ªn, que por el momento cumple todos los requisitos para la venta en EEUU de este producto.

"Es una satisfacci¨®n muy grande estar aqu¨ª hoy, despu¨¦s de bastantes a?os de trabajo y de lo dif¨ªcil que ha sido conseguirlo. Se produce un acontecimiento hist¨®rico dentro del sector del jam¨®n ib¨¦rico", dijo Santiago Mart¨ªn, responsable de Ferm¨ªn USA.

Los asistentes al acto, mayoritariamente espa?oles, esperaron ansiosos a que las autoridades terminaran sus discursos para poder degustar el preciado tesoro culinario. El cocinero, oriundo de Asturias, calific¨® al ib¨¦rico como el Rolls Royce de la gastronom¨ªa espa?ola, y dijo estar "encantado" con la incorporaci¨®n del ib¨¦rico a sus platos, lo que le convierte en un "cocinero serio", seg¨²n sus propias palabras.

"Con el ib¨¦rico, el nivel de la cocina espa?ola asciende, porque es uno de los mejores productos de nuestra gastronom¨ªa. Querer hacer cocina espa?ola sin un producto ib¨¦rico es algo casi imposible, as¨ª que estoy encantado", dijo Andr¨¦s. El cocinero destac¨® adem¨¢s la importancia de este hito a nivel econ¨®mico porque cree que "va a generar m¨¢s riqueza" y a "crear puestos de trabajo".

Por su parte, el embajador hizo tambi¨¦n alusi¨®n a las reticencias de algunos espa?oles a que se exporte este producto tan apreciado en Espa?a. "Muchos me preguntan ?por qu¨¦ est¨¢s exportando esta joya si puede hacer que los precios suban en Espa?a?. Porque tenemos que compartir nuestras cosas buenas con nuestros amigos americanos", dijo Westendorp.

El jam¨®n ib¨¦rico se distribuir¨¢ en EEUU a trav¨¦s de Ferm¨ªn USA, que forma parte de la empresa espa?ola Ferm¨ªn con sede en La Alberca, poblaci¨®n de Salamanca, en cerca de 30 establecimientos alrededor de todo el pa¨ªs, uno de ellos por internet.

Este tipo de jam¨®n es un primer paso, pero todav¨ªa falta por exportar el ib¨¦rico, alimentado cien por cien con bellota, que llegar¨¢ en julio de 2008. Seg¨²n Andr¨¦s, "todav¨ªa queda mucha Espa?a por descubrir". Los estadounidenses ya no tendr¨¢n que viajar para degustar el jam¨®n ib¨¦rico, pero puede que esto les deje literalmente "buen sabor de boca" para que viajen a probar mucho m¨¢s.