Disminuye el n¨²mero de ni?os soldado pese a la "lenta y escasa" respuesta internacional

El n¨²mero de pa¨ªses en los que se produce una participaci¨®n directa de menores en conflictos ha pasado de 27 a 17 en los ¨²ltimos cuatro a?os. No obstante, esta disminuci¨®n se debe m¨¢s a la propia finalizaci¨®n de los conflictos en el ?frica subsahariana y otras partes del mundo que a las iniciativas de los Gobiernos para poner fin a este fen¨®meno, seg¨²n se desprende del informe Ni?os y ni?as soldados. Informe Global 2008, difundido hoy por la Coalici¨®n para Acabar con la Utilizaci¨®n de Ni?os Soldados.

Los avances registrados al respecto son "escasos, muy lentos y claramente insuficientes", ha declarado la portavoz de la asociaci¨®n, Itziar Ruiz-Gim¨¦nez, durante la presentaci¨®n del documento en Madrid. Para la directora de la asociaci¨®n, la doctora Victoria Forbes Adam, para que haya un cambio real las medidas adoptadas deber¨ªan mantener "a los ni?os y a las ni?as fuera del conflicto armado de una vez por todas".

Uno de los problemas que surgen para reintegrar y rehabilitar a los ni?os ex combatientes est¨¢ en el dise?o de los planes de ayuda, seg¨²n el informe, ya que en muchos casos no se dispone de la financiaci¨®n suficiente para sostener los programas. En el Congo, por ejemplo, una mala planificaci¨®n ha hecho que alrededor de 14.000 menores ex combatientes se hayan quedado sin recibir este tipo de apoyo.

Otro dato preocupante es el de los menores utilizados por los gobiernos en situaciones de lucha armada. El informe advierte de que las fuerzas gubernamentales desplegaron en 2007 "a menores en nueve situaciones de conflicto armado, s¨®lo una menos que las diez documentadas en el ¨²ltimo Informe Global publicado en 2004". Pa¨ªses como Myanmar, la antigua Birmania, reclutan a ni?os peque?os, de unos 11 a?os, en muchos casos por la fuerza, para combatir los conflictos ¨¦tnicos que surgen en algunas zonas de su territorio.

El 'caso brit¨¢nico'

Entre 2003 y 2005, Reino Unido despleg¨® al menos 15 menores de edad en Irak a pesar de haber firmado en junio de 2003 el Protocolo de la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o, que proh¨ªbe esa pr¨¢ctica, se?ala el informe.

En junio de 2007, el Gobierno brit¨¢nico reconoci¨® que hab¨ªa destacado a menores de 18 a?os en "¨¢reas en las que podr¨ªan estar expuestos a hostilidades" desde la firma del Protocolo.