Hallado en Girona el esqueleto de un tapir de 3,5 millones de a?os
El hallazgo es ¨²nico en Europa, por conservar la estructura completa del animal
Un grupo de paleont¨®logos han encontrado el esqueleto completo de un tapir de 3,5 millones de a?os en las excavaciones que realizan en el yacimiento del Camp del Ninots, en Girona. Los restos son ¨²nicos en Europa por su g¨¦nero y antig¨¹edad.
A pesar de que se registran hallazgos de restos de tapir en Italia central y en otros puntos del continente, el encontrado en la localidad gerundense es el ¨²nico esqueleto completo conocido en Europa, seg¨²n informan Bruno G¨®mez y Gerard Campeny, del Instituto Catal¨¢n de Paleoecolog¨ªa Humana y Evoluci¨®n Social (IPHES).
El equipo excavador tambi¨¦n ha encontrado "abundantes" restos de microfauna, como son "gran cantidad de restos de anfibios, reptiles y peces", algunos de ellos enteros y en conexi¨®n anat¨®mica. Por otra parte, es la primera vez que en esta excavaci¨®n se localizan pseudomorfos de troncos de ¨¢rbol, "evidencias directas del clima y paisaje del pasado".
El tapir es un mam¨ªfero de un tama?o medio y aspecto primitivo que pertenece a la orden de los perisod¨¢ctilos, que incluye a los caballos y a los rinocerontes. Actualmente s¨®lo se encuentra en zonas selv¨¢ticas h¨²medas de Sudam¨¦rica y Asia. Desaparecido del continente europeo a principios del Pleistoceno, probablemente como resultado del cambio clim¨¢tico, este animal es lofodonto, es decir tiene cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras.
Se alimentaba de fruta y hojas, lo que indica que esta regi¨®n de Girona contaba con un clima subtropical con espacios de bosque. Adem¨¢s de este esqueleto, durante esta campa?a de excavaci¨®n se han localizado gran cantidad de tortugas acu¨¢ticas en un nivel de conservaci¨®n "excelente", ya que en alg¨²n caso se ha podido incluso conservar el cr¨¢neo, y se han recuperado tambi¨¦n hasta cinco tortugas de la especie Mauremys leprosa.
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