El agua de Marte, demasiado salada para la vida (conocida)
La publicaci¨®n del estudio coincide con la presencia de la nave 'Phoenix' de la NASA en el planeta rojo
El agua de Marte fue demasiado salada como para albergar vida de organismos conocidos hasta ahora, seg¨²n un estudio que publica la revista Science. Muchas rocas marcianas contienen minerales formados, probablemente, por la evaporaci¨®n de agua, pero la salinidad de esa agua no dej¨® posibilidad de vida.
La publicaci¨®n del estudio, encabezado por Nicholas Tosca, del departamento de Biolog¨ªa de Organismos y Evoluci¨®n de la Universidad estadounidense de Harvard, coincide con el comienzo esta semana de los trabajos de la sonda Phoenix de la NASA, que estudiar¨¢ el permafrost de la regi¨®n septentrional del planeta rojo (un 70% de hielo y el 30% de tierra). Si todo funciona bien en la Phoenix, su brazo rob¨®tico excavar¨¢ la superficie y tomar¨¢ muestras para su an¨¢lisis.
"Dado que el agua l¨ªquida es un requisito para todos los organismos en la Tierra, las pruebas de agua en la actualidad o en el pasado se han considerado como un requisito primario para la existencia de ambientes habitables en Marte", se?ala el art¨ªculo. Tosca y sus colaboradores han compilado los datos geoqu¨ªmicos obtenidos de la planicie conocida como Meridiani Planum.
No todas las aguas son habitables
"La exploraci¨®n in situ y orbital de la superficie marciana ha mostrado que de manera intermitente ha habido en Marte agua l¨ªquida ac¨ªdica y agua salina", indica el estudio, que a?ade que "el agua puede ser un requisito para la vida en la Tierra, pero no todas las aguas de la Tierra son habitables".
Los resultados indican que el agua que se haya derivado de los minerales que los investigadores han observado en Marte debe de haber sido extremadamente salobre, mucho m¨¢s que cualquier fluido natural conocido en la Tierra.
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