La fr¨¢gil situaci¨®n del Oc¨¦ano ?rtico

Esta imagen, capturada por el sat¨¦lite de la agencia europea, muestra una regi¨®n del mar de Groenlandia en los primeros d¨ªas de primavera. La zona es conocida por ser el espacio lim¨ªtrofe entre el mar abierto y los oc¨¦anos congelados. Con la subida de las temperaturas, grandes bloques de hielo suelen desprenderse.

Los remolinos de intenso color blanco que se observan al borde de los bloques de hielo son en realidad trozos de t¨¦mpanos quebrados por las olas. Quedan a la deriva gracias a las corrientes de superficie del mar. La gran mir¨ªada de remolinos muestra la din¨¢mica del mar, que en esta ¨¦poca del a?o tiene una fuerte variante entre temperatura y la salinidad.

Como es natural, el Oc¨¦ano ?rtico tiene mucho m¨¢s superficie en el invierno, y se reduce durante el verano. Los cient¨ªficos, sin embargo, han alertado que las mediciones que han realizado en esta inh¨®spita zona de la tierra, demuestra que en los ¨²ltimos 30 a?os el ¨¢rea se ha reducido.

De acuerdo con los datos recogidos en 2007, la zona ¨¢rtica cuenta con tres millones de kil¨®metros cuadrados, lo que representa un mill¨®n menos que las mediciones registradas en 2005 y 2006. La cifra es m¨¢s alarmante si tenemos en cuenta que antes la p¨¦rdida se cifraba en 100.000 kil¨®metros cuadrados anualmente. La reducci¨®n de esta zona ha cambiado incluso los mapas. El Pasaje del Noreste, una zona antes impenetrable que conecta Europa y Asia, ahora se encuentra abierta por el derretimiento de los polos.

El Grupo Intergubernamental para el Cambio Clim¨¢tico (IPCC), que depende de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU), ha advertido de que continuar por este camino el ?rtico estar¨¢ libre de hielo para el verano de 2070. Otros cient¨ªficos se?alan que esa situaci¨®n podr¨ªa llegar antes si contin¨²a la subida de temperaturas

Esta imagen del sat¨¦lite Envisat fue captada con el Espectr¨®metro de Im¨¢genes de Resoluci¨®n Media (MERIS en sus siglas en ingl¨¦s). ELPA?S.com publica cada jueves una nueva foto enviada por la Agencia Espacial Europea (ESA). As¨ª, los lectores pueden contemplar las mejores im¨¢genes del planeta azul desde el espacio gracias a la red de sat¨¦lites europeos.