El cambio clim¨¢tico se ceba con el ¨¢rtico canadiense
Una placa de hielo del tama?o de Manhattan se desprende de Ellesmere, en el norte de Canad¨¢ - Las cuatro capas que forman la isla se han reducido un 23% s¨®lo este verano
Una placa de hielo del tama?o de Manhattan se ha desprendido de la Isla de Ellesmere, en el norte de Canad¨¢, ha podido comprobar un grupo de investigadores. Seg¨²n su estudio, el cambio clim¨¢tico ha provocado que las cinco grandes capas de hielo, de m¨¢s de 4.000 a?os, que componen esta isla canadiense se hayan reducido un 23%, unos 214 kil¨®metros cuadrados, s¨®lo durante este verano.
Seg¨²n estos cient¨ªficos canadienses, este fen¨®meno es s¨®lo prueba de los "important¨ªsimos cambios" que el calentamiento impondr¨¢ a toda la especie humana. "Los modelos clim¨¢ticos indican que las transformaciones m¨¢s relevantes, m¨¢s serias, se producir¨¢n antes en las latitudes m¨¢s al norte", indic¨® Warwick Vincent, director del Centro de Estudios del Norte en la Universidad Laval de Qu¨¦bec.
Vincent, que ha comprobado in situ el estado de las placas de hielo de Ellesmere cada a?o durante la ¨²ltima d¨¦cada se?ala, en declaraciones recogidas por Reuters, que el impacto de las altas temperaturas en 2008 ha sido "asombroso". Seg¨²n las predicciones de la comunidad cient¨ªfica, el cambio clim¨¢tico provocar¨¢ adem¨¢s que se generalicen los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos, como huracanes, ciclones e inundaciones.
Una p¨¦rdida de m¨¢s de 200 km2
Los investigadores hab¨ªan estimado que las placas del archipi¨¦lago ¨¢rtico canadiense, en las que habitan ecosistemas microsc¨®picos ¨²nicos que apenas se han estudiado, perder¨ªan m¨¢s de 20 kil¨®metros cuadrados este verano, pero la cifra real es de m¨¢s de 200. La Isla Ellesmere estuvo formada por una gran capa de hielo, pero ahora s¨®lo quedan cuatro y juntas ocupan unos 700 kil¨®metros cuadrados.
Adem¨¢s de la placa Markham -de unos 50 kil¨®metros cuadrados- desprendida, la capa Serson tambi¨¦n ha perdido buena parte de su masa, al menos un 60%. Asimismo, la placa Ward Hunt, de 400 kil¨®metros cuadrados, la m¨¢s grande de las situadas en la regi¨®n, se est¨¢ derritiendo.
El calentamiento ha provocado un aumento r¨¢pido de la temperatura en Ellesmere, al menos 2?C en los ¨²ltimos cincuenta a?os. "Creo que hemos llegado a un punto donde no es posible parar el cambio clim¨¢tico, pero s¨ª ralentizarlo. Y si pensamos en la magnitud que tendr¨¢ en nuestras sociedades, debemos prepararnos para los cambios fundamentales que nos esperan", manifest¨® Vincent.
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