El nuevo carguero espacial europeo se llama Kepler
La nave se lanzar¨¢ en 2010 con equipos y suministros para la Estaci¨®n Espacial Internacional
La Agencia Europea del Espacio (ESA) ha bautizado en honor de Johannes Kepler su segundo carguero espacial de la serie ATV. Se lanzar¨¢ el a?o que viene con equipos y suministros para la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS).
Las ATV (siglas en ingl¨¦s de Veh¨ªculo Autom¨¢tico de Transferencia) son las primeras naves espaciales de carga que construye Europa. La primera, bautizada Julio Verne, del tama?o de un autob¨²s de dos pisos, vol¨® el a?o pasado y funcion¨® perfectamente tanto en su viaje a la base orbital como en la maniobra de atraque autom¨¢tico. Llevaba combustible, alimentos, ropa, agua y ox¨ªgeno para los astronautas. Parti¨® de la base espacial europea de Kourou (Guyana francesa) en un cohete Ariane 5, y permaneci¨® seis meses atracada a la ISS. En septiembre, los tripulantes metieron dos toneladas y media de desperdicios en la Jules Verne; luego ¨¦sta se separ¨® de la estaci¨®n y se dirigi¨® hacia su autodestrucci¨®n al reentrar en la atm¨®sfera terrestre sobre el Oc¨¦ano Pac¨ªfico.
La ESA ha elegido el nombre de Kepler para su segundo carguero en honor de este astr¨®nomo y matem¨¢tico alem¨¢n (1571-1630), que descubri¨® las leyes de los movimientos planetarios, en ocasi¨®n del a?o Internacional de la Astronom¨ªa. La nave est¨¢ ahora en construcci¨®n en la f¨¢brica de la empresa Eads Astrium en Bremen (Alemania), con participaci¨®n de decenas de industrias europeas, incluidas varias espa?olas.
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