Saturno, el planeta que flotar¨ªa en un oc¨¦ano

Saturno es el sexto de los planetas que forman el Sistema Solar (su magnitud var¨ªa entre +1 y 0), el segundo en tama?o y masa, despu¨¦s de J¨²piter, y el ¨²nico que posee un sistema de anillos visible desde la Tierra. Los anillos principales son los llamados A y B, separados entre s¨ª por la divisi¨®n de Cassini; en la regi¨®n interior del anillo B se distinguen dos anillos m¨¢s tenues, uno m¨¢s extenso, D, y otro m¨¢s fino (E). En el exterior hay un anillo delgado y d¨¦bil denominado F. Saturno pertenece al grupo de planetas jovianos por su parecido con J¨²piter. Es adem¨¢s uno de los planetas exteriores o gaseosos del Sistema Solar.

Se ve achatado por los polos debido a su r¨¢pida rotaci¨®n, su naturaleza fluida y su baja gravedad. Es el ¨²nico planeta cuya densidad (690 kg/m?) es menor que la del agua (1.000 kg/m?). Esto quiere decir que si lo tir¨¢semos sobre un oc¨¦ano inmenso, Saturno flotar¨ªa. Tiene un gran n¨²mero de sat¨¦lites, el mayor de los cuales es Tit¨¢n, que presenta una densa atm¨®sfera y que puede ser reconocido como una peque?a estrella al lado del planeta con instrumentos de pocos aumentos. Es un planeta f¨¢cil de observar, sobre todo en oposici¨®n (8 de marzo), debido a que la distancia a la Tierra es menor. Los anillos, su m¨¢s peculiar caracter¨ªstica, pueden verse con cualquier instrumento de aficionado.