Jim¨¦nez: "Estamos preparados para plantearnos ampliar la Ley Antitabaco"

El Ministerio de Sanidad se plantea por primera vez ampliar la Ley Antitabaco para prohibir fumar en todos los lugares p¨²blicos, incluidos los bares y lugares de ocio, ha avanzado la titular de este departamento, Trinidad Jim¨¦nez. "Estamos preparados para plantearnos ampliar los t¨¦rminos de aplicaci¨®n de la Ley", ha se?alado la ministra, al ser preguntada, en una entrevista con EFE, sobre si est¨¢ dispuesta a endurecer la normativa que entr¨® en vigor en enero de 2006.

Jim¨¦nez ha explicado que la Ley est¨¢ en "fase de evaluaci¨®n" para ver cu¨¢l es el grado de ¨¦xito en su aplicaci¨®n, y ha agregado que lo siguiente ser¨¢ ampliar las ¨¢reas libres de humo. Ha reconocido que la Ley contra el tabaco produjo un efecto "muy beneficioso en su momento", ya que, al a?o siguiente de que se aprobara, hab¨ªan dejado de fumar m¨¢s de un mill¨®n de personas. No obstante, ha declarado que "en este momento" las autoridades sanitarias se han encontrado con que existen "muchas lagunas" en su aplicaci¨®n, por un lado, y por otro, que "¨¦se car¨¢cter disuasorio inicial no se ha completado".

El tabaquismo es "un problema de salud p¨²blica" y es preciso velar por "el buen funcionamiento y el uso racional de los servicios sanitarios", sostiene la ministra

Jim¨¦nez ha subrayado que "la prohibici¨®n de fumar en espacios p¨²blicos se ha extendido pr¨¢cticamente a todos los pa¨ªses europeos" y a algunos, como Turqu¨ªa, que tienen "una tradici¨®n de consumo muy alto". "Una vez que Espa?a ya puso en marcha su Ley y se aprob¨® la posibilidad de que determinados espacios p¨²blicos quedaran libres de humo -ha proseguido-, creo que en este momento estamos preparados para plantearnos si hubiera que ampliar los t¨¦rminos de aplicaci¨®n de la misma". La ministra ha aventurado que esto contribuir¨ªa, "un paso m¨¢s cada d¨ªa", a acabar con la situaci¨®n, por lo que ha mostrado su voluntad de "seguir trabajando en esa direcci¨®n".

Las razones de la ministra son que el tabaquismo es "un problema de salud p¨²blica" y que, adem¨¢s, es preciso velar por "el buen funcionamiento y el uso racional de los servicios sanitarios". "Las personas que fuman utilizan m¨¢s los servicios sanitarios y consumen m¨¢s f¨¢rmacos, lo que aumenta el gasto sanitario y el farmac¨¦utico", ha aseverado. A su juicio, tiene que llegar un "mensaje claro" a la gente sobre este problema y "nuestra sociedad est¨¢ cada d¨ªa m¨¢s preparada para recibir ese mensaje: el de la gravedad del uso del tabaco".

Clamor de organizaciones sociales

Jim¨¦nez se ha solidarizado con el clamor de numerosas organizaciones sociales, cient¨ªficas y de pacientes que piden que se proh¨ªba fumar en todos los establecimientos p¨²blicos. "Hay una cosa en la que tengo una profunda convicci¨®n y es que es muy importante que actuemos desde todos los frentes para erradicar el tabaquismo de la vida de los ciudadanos". Ha indicado, adem¨¢s, que "en muy poco tiempo" se incorporar¨¢n a las cajetillas de tabaco los nuevos pictogramas que intentar¨¢n disuadir de este h¨¢bito, entre los que, previsiblemente, figuran pulmones destrozados, tumores en carne viva o dentaduras podridas.

La ministra ha abundado en que el tabaco mata, no solamente desde el punto de vista de las afecciones respiratorias o el c¨¢ncer de pulm¨®n, sino tambi¨¦n por ser un factor de riesgo para sufrir infartos y cardiopat¨ªas. Actualmente est¨¢ permitido fumar en restaurantes y bares de menos de 100 metros cuadrados, que suponen el 80% del total, con lo que los efectos pr¨¢cticos de la Ley son muy limitados. De hecho, solo 40.000 de los m¨¢s de 350.000 locales de ocio existentes en Espa?a est¨¢n libres de humo o cuentan con espacios compartimentados para los fumadores.

El pasado 18 de junio, el Congreso inst¨® al Gobierno a endurecer la Ley Antitabaco, "avanzando en la ampliaci¨®n de los espacios libres de humo de manera progresiva". Los grupos parlamentarios solicitaron al Ejecutivo que elaborase un informe de evaluaci¨®n del cumplimiento e impacto de la normativa, que tendr¨ªa que presentarse en la Comisi¨®n Sanidad al finalizar 2009, como base que permita mejorar el texto legal.