Los humanos tej¨ªan fibras de lino hace 30.000 a?os

Con lino que crecer¨ªa de forma salvaje en su entorno, los humanos primitivos, al menos los de la regi¨®n de la actual Georgia, eran capaces de tejer fibras, hacer nudos en ellas y posiblemente coser pieles, montar herramientas o hacer paquetes que facilitar¨ªan los traslados de aquellos grupos prehist¨®ricos de cazadores-recolectores. Incluso te?¨ªan esas fibras de colores. Un equipo internacional de arque¨®logos ha descubierto lo que ellos definen como las fibras m¨¢s antiguas utilizadas por la humanidad, que se sepa, con unos 30.000 a?os de antig¨¹edad. Ellos han encontrado los restos microsc¨®picos de estas fibras en una cueva a pie del C¨¢ucaso, en Georgia. "Esto fue una invenci¨®n cr¨ªtica para los humanos primitivos. Pudieron utilizar estas fibras para crear piezas de ropa, cuerdas o cestos... cosas utilizadas en las actividades dom¨¦sticas", explica uno de los investigadores, Ofer Bar-Yosef, del Museo Peabody de la Universidad de Harvard.

Las fibras, hoy inapreciables a simple vista, han sido descubiertas al analizar con microscopio unas muestras de arcilla extra¨ªdas de diferentes capas de la cueva de Dzudzuana. El hallazgo ha sido completamente inesperado porque los investigadores estaban analizando las muestras de arcilla en busca de restos de polen para conocer las fluctuaciones de la temperatura en aquellos tiempos y las condiciones ambientales.

Eliso Kvavadze y sus colegas presentan su descubrimiento de las fibras en la revista Science.

"Algunas de estas fibras est¨¢n coloreadas y parece haber sido te?idas", explican. Estos arque¨®logos recuerdan que hab¨ªa diferentes pigmentos naturales accesibles, con colores variados: amarillo, rojo, azul, violeta, negro, marr¨®n, verde y ocre. "Las fibras te?idas parecen indicar que los habitantes de la cueva produc¨ªan textiles de varios colores", comentan.

En parte de las fibras halladas (787 fragmentos de diferentes longitudes en una de las muestras) se han identificado nudos, otras estaban retorcidas como para hacer cuerdas, y algunas parecen tejidas. El rastro m¨¢s antiguo que se ten¨ªa hasta ahora de fibras prehist¨®ricas se hall¨® en un peque?o objeto de arcilla de hace 28.000, recuperado en un yacimiento de la Rep¨²blica Checa.

Este tesoro textil es especialmente llamativo por su antig¨¹edad, pero el equipo de Kvavadze ha encontrado m¨¢s fibras de lino en otros niveles del yacimiento, de hace 21.000 y 13.000 a?os.