Obama ordena a los fiscales del Estado que no persigan el consumo m¨¦dico de marihuana

El gobierno del presidente Barack Obama ha ordenado a los fiscales de la administraci¨®n p¨²blica que no persigan a aquellas personas que utilicen marihuana con fines m¨¦dicos en aquellos 14 Estados en los que su uso terap¨¦utico es legal, como California, Nuevo M¨¦xico o Maine.

Esta decisi¨®n del Departamento de Justicia significa un importante giro respecto a las directrices del ex presidente George Bush, que mantuvo la persecuci¨®n de cualquier consumo de marihuana aunque las leyes estatales lo consideraran legal. Al mismo tiempo, es una medida que podr¨ªa estimular nuevas iniciativas hacia la legalizaci¨®n de la marihuana en aquellos lugares en los que esa posibilidad est¨¢ siendo discutida.

"No ser¨¢ una prioridad el uso de recursos federales para perseguir a aquellos pacientes que sufran enfermedades serias, o a sus cuidadores, si cumplen con las leyes estatales sobre el uso m¨¦dico de la marihuana, pero no toleraremos que los traficantes de droga se escondan tras el reclamo del cumplimiento de las leyes estatales para enmascarar actividades claramente ilegales", dijo el fiscal general (ministro de Justicia) Eric Holder, en un memorando p¨²blico difundido este domingo.

En California, por ejemplo, es legal consumir marihuana por motivos m¨¦dicos desde 1996, cuando la medida fue aprobada por una votaci¨®n popular. Desde entonces, se ha consolidado toda una industria de cultivo y venta de esta droga a trav¨¦s de cooperativas y organizaciones sin ¨¢nimo de lucro. No obtener beneficios es el requisito imprescindible para regentar un establecimiento de ese tipo.

Las autoridades locales de Los ?ngeles consideran que, s¨®lo en esa ciudad, hay m¨¢s de un millar de tiendas de marihuana. El ayuntamiento angele?o anunci¨® recientemente que la polic¨ªa local comenzar¨¢ a realizar registros rutinarios para detener a aquellos vendedores que, ocultamente, est¨¦n obteniendo beneficios por la venta del cannabis.

La Administraci¨®n del ex presidente Bush defendi¨® siempre el argumento de que no hay evidencias cient¨ªficas de que la marihuana ayude en el tratamiento de enfermedades como el c¨¢ncer, la fibromialgia o la esclerosis m¨²ltiple. Una de sus ¨²ltimas medidas al respecto fue la difusi¨®n de un informe cl¨ªnico, elaborado por la agencia antidroga, que aseguraba que la marihuana eleva en un 40% el riesgo de padecer trastornos mentales y nerviosos, como depresi¨®n, ansiedad e incluso esquizofrenia.

Las organizaciones que defienden su consumo aseguran que ayuda a muchos pacientes a mitigar dolores intensos; a reducir n¨¢useas y v¨®mitos, y a combatir la p¨¦rdida de apetito. Estos grupos pidieron ayer al presidente medidas m¨¢s contundentes. "Es hora de que la Administraci¨®n de Obama apruebe nuevas leyes federales que acaben con la prohibici¨®n irracional de la marihuana para usos terap¨¦uticos", dijo Ethan Nadelmann, director ejecutivo de la organizaci¨®n Drug Policy Alliance.

A pesar de no ser una despenalizaci¨®n del consumo m¨¦dico de la marihuana, la normativa da garant¨ªas a los pacientes que la consumen de que pueden hacerlo sin temor a posibles represalias federales. Dese ahora, los fiscales p¨²blicos de los 14 Estados donde el uso m¨¦dico de esa droga es legal se centrar¨¢n en grandes operaciones de venta de droga, en su distribuci¨®n en colegios o en lavado de dinero.