La historia de Urania, musa de la astronom¨ªa

Los griegos de la antig¨¹edad plasmaron los grandes misterios de la creaci¨®n en una gran variedad de mitos. La Teogon¨ªa escrita por el poeta beocio Hes¨ªodo en el siglo VII a. C. contiene los primeros relatos estructurados sobre el origen del universo, los dioses y el ser humano, partiendo de mitos y poemas procedentes de una tradici¨®n oral. Las musas eran divinidades menores hijas de Zeus y la tit¨¢nide Mnem¨®sine (la Memoria). Seg¨²n Hes¨ªodo eran nueve: "Ella dio a luz a nueve j¨®venes de iguales pensamientos, aficionadas al canto y de coraz¨®n alegre, cerca de la m¨¢s alta cumbre del nevado Olimpo". Se mov¨ªan entre el Olimpo, al que eran llamadas a menudo por Zeus para alegrar sus fiestas, y el monte Helic¨®n, donde formaban bellos coros y recorr¨ªan sus r¨ªos y valles.

Las musas supervisaban la inspiraci¨®n po¨¦tica y todas las actividades intelectuales. Eran adem¨¢s consideradas diosas del canto y, como tales, ligadas a Apolo, dios de la m¨²sica, que dirig¨ªa en el Monte Parnaso el coro que ellas integraban.

La individualizaci¨®n de las musas comenzar¨ªa hacia el siglo IV a. C., cuando empiezan a encarnar las diferentes disciplinas art¨ªsticas de la antig¨¹edad cl¨¢sica. A Urania se le atribuy¨® en un principio el dominio de la poes¨ªa astron¨®mica y m¨¢s tarde la ciencia astron¨®mica en general. El hecho de que la astronom¨ªa tenga su propia musa, demuestra la importancia que esta ciencia ha tenido para la humanidad durante miles de a?os.

Representada con un globo celeste

Urania aparece en numerosas representaciones art¨ªsticas (mosaicos, esculturas, ¨®leos...) con un globo celeste y, en ocasiones, una corona de estrellas y un comp¨¢s. La imagen de este art¨ªculo es una bella estatuilla de m¨¢rmol blanco procedente de Churriana (M¨¢laga), donde se encontr¨® a principios de los a?os setenta del siglo XIX junto a dos cabezas femeninas y otros restos. Se cree que form¨® parte de un conjunto ornamental con las nueve musas y posiblemente Apolo de una villa romana de la zona. Fue ejecutada a finales del siglo I o inicios del II e inspirada en un modelo helen¨ªstico. La esfera celeste se aprecia a sus pies. Se cree que en su mano izquierda (perdida) portaba un radius, un instrumento utilizado en estudios de geometr¨ªa. Destaca la delicadeza de los pliegues del ropaje, los rasgos de la cara y los detalles del peinado.

Esta Urania perteneci¨® a los Loring-Heredia, un matrimonio de la clase alta malague?a del siglo XIX que reuni¨® una importante colecci¨®n arqueol¨®gica privada. En 2005 fue adquirida por el Ministerio de Cultura y desde entonces forma parte de los fondos del Museo Arqueol¨®gico Nacional.

Montserrat Villar es investigadora del CSIC en el Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa y coordinadora del A?o Internacional de la Astronom¨ªa en Espa?a