Una prote¨ªna relaciona alzh¨¦imer y s¨ªndrome de Down

La f¨ªsica camina en pos de la unificaci¨®n de todos los tipos de atracciones e interacciones de part¨ªculas: la teor¨ªa de las supercuerdas. Pero, ?existe algo parecido en medicina? La inmensa cantidad de ¨®rganos y mecanismos indican que no, pero de vez en cuando surgen relaciones extra?as entre enfermedades que apuntan a que puede haber v¨ªnculos ocultos m¨¢s profundos. Y, curiosamente, una de las prote¨ªnas que m¨¢s veces aparecen citadas en estas suposiciones es la beta-amiloide, cuya acumulaci¨®n en el cerebro es una de las causas del alzh¨¦imer. Y que ahora se ha relacionado con el s¨ªndrome de Down.

Aunque, en rigor, la teor¨ªa no es nueva. Fue formulada hace 20 a?os por Huntington Potter, quien ahora est¨¢ detr¨¢s de los dos estudios publicados en Molecular Biology of the Cell y en PLOS ONE que apuntan a este v¨ªnculo. En el primero, Antoneta Granic y sus colegas del centro de investigaci¨®n en alzh¨¦imer de Florida han encontrado que algunas de las c¨¦lulas de las personas con esta enfermedad neurodegenerativa tienen una trisom¨ªa del cromosoma 21 (tienen tres copias del cromosoma en vez de las dos normales, una aportada por el padre y otra por la madre): Es decir, que son propias de una persona con s¨ªndrome de Down. Por ello apuntan a que el alzh¨¦imer ser¨ªa una especie de fase ¨²ltima de s¨ªndrome de Down. "La enfermedad de alzh¨¦imer est¨¢ probablemente causada en parte por el continuo desarrollo de nuevas c¨¦lulas nerviosas con trisom¨ªa 21, que amplifican este proceso produciendo m¨¢s prote¨ªna beta-amiloide", ha dicho Potter.

En el otro art¨ªculo, Jose Abisambra rlaciona las beta-amiloides con varios de los deterioros producidos durante el envejecimiento de las personas con s¨ªndrome de Down (problemas vasculares y renales). Ser¨ªa una especie de mecanismo de vuelta del anterior.

Los art¨ªculos son s¨®lo primeros pasos para entender dos enfermedades que, hasta ahora, no tienen cura.