Chile presenta su candidatura al telescopio gigante europeo

Chile ha presentado su propuesta para que el Observatorio Europeo Austral (ESO) instale en su territorio el futuro telescopio gigante E-ELT, al que tambi¨¦n opta Espa?a para colocarlo en Canarias, en la isla de La Palma. La entrega oficial de la propuesta chilena, hecha p¨²blica el lunes en Santiago de Chile, ser¨¢ realizada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de ese pa¨ªs antes de 15 de febrero ante el ESO, que tomar¨¢ una decisi¨®n al respecto a principios de marzo. Mientras tanto Espa?a, el otro ¨²nico candidato que opta a alojar esta gran instalaci¨®n cient¨ªfica, no tiene lista todav¨ªa su propuesta. El telescopio gigante tendr¨¢ un espejo de 42 metros de di¨¢metro y su coste ronda los 700 millones de euros.

Chile ofrece para el E-ELT el terreno del cerro Armazones, al norte del pa¨ªs, y la creaci¨®n de un ¨¢rea protegida que abarcar¨ªa no s¨®lo la zona en que se construir¨ªa el nuevo telescopio sino tambi¨¦n el observatorio de Paranal, donde est¨¢ el conjunto VLT de cuatro telescopios de ocho metros de di¨¢metro cada uno. Con esta medida, el Gobierno chileno quiere garantizar que no se realizar¨¢n en la zona proyectos mineros que puedan alterar la calidad del aire. Cerro Armazones est¨¢ a unos 40 kil¨®metros de Cerro Paranal. Chile tambi¨¦n aloja otro observatorio del ESO, en La Silla, y el nuevo gran radiotelescopio Alma, que est¨¢ en construcci¨®n en Chajnantor, cerca de San Pedro de Atacama.

Mientras tanto,en Espa?a, el presidente del gobierno canario, Paulino Rivero, ha advertido de que se agota el tiempo para que Espa?a presente una propuesta de apoyo para que el E-ELT se instale en La Palma, y expresa sus dudas respecto a que tenga intenci¨®n de presentarla.

Ciencia e Innovaci¨®n, por su parte, reitera el total compromiso de la Administraci¨®n central con la candidatura espa?ola para el proyecto, pero la portavoz del ministerio recalc¨® que se trata de un proyecto conjunto de las dos administraciones (central y auton¨®mica) y que hace falta las aportaciones de ambas para poder presentar la candidatura. "Al d¨ªa de hoy, el Gobierno de Canarias todav¨ªa no ha concretado su propuesta, todav¨ªa no sabemos cual es su compromiso", declar¨® a EL PA?S.

Rivero, en Santa Cruz de Tenerife, advierte que para que el observatorio de El Roque de Los Muchachos (en La Palma) entre en la valoraci¨®n que tiene que hacer el ESO, es necesario que Espa?a presente una oferta econ¨®mica de la que, a?adi¨®, no hay constancia. Acerca de este punto concreto, tambi¨¦n Ciencia e Innovaci¨®n se remiti¨® al necesario compromiso canario a¨²n no manifestado. La propuesta espa?ola, dijo la portavoz, tiene que ser competitiva econ¨®micamente para hacer frente a la chilena y rondar¨ªa los 300 millones de euros.