India impone una moratoria a los cultivos transg¨¦nicos para alimentaci¨®n
Los cient¨ªficos dieron el visto bueno a una nueva berenjena, pero la presi¨®n popular lo ha frenado
La presi¨®n popular ha podido m¨¢s que el asesoramiento cient¨ªfico, y el Gobierno indio ha decidido posponer indefinidamente la autorizaci¨®n de cultivar plantas modificadas gen¨¦ticamente. En concreto, la decisi¨®n se ha tomado sobre una berenjena que incorpora un gen que la hace resistente a ciertas plagas (el mismo que el ma¨ªz-Bt que se cultiva en Espa?a). La planta hab¨ªa sido desarrollada por un consorcio en el que participan tres empresas indias y el gigante de la biotecnolog¨ªa, Monsanto. La berenjena, llamada brinjal en India, se estaba probando desde hace nueve a?os, y en 2009 recibi¨® el visto bueno del comit¨¦ cient¨ªfico encargado de evaluar su seguridad.
El ministro de Medio Ambiente indio, Jairam Ramesh, ha admitido que se trata de una decisi¨®n basada en el temor de la gente. "Ha sido una decisi¨®n muy dif¨ªcil de tomar. La opini¨®n p¨²blica es contraria. Es mi obligaci¨®n adoptar una postura de cautela y precauci¨®n", ha declarado. Apenas tres d¨ªas antes de tomar la decisi¨®n, el ministro, en declaraciones al Times of India, admit¨ªa que estaba en una situaci¨®n muy complicada. "Los cient¨ªficos [que apoyaban el cultivo] no deber¨ªan ser tan arrogantes mientras se discute este asunto. Estoy intentado encontrar una v¨ªa intermedia entre su arrogancia y la naturaleza antidemocr¨¢tica de las ONG" que estaban manifest¨¢ndose esos d¨ªas contra la aprobaci¨®n de la planta.
La decisi¨®n no afecta a los cultivos transg¨¦nicos que no se dedican a alimentar a personas. De hecho, India es, seg¨²n los datos de ISAAA (siglas en ingl¨¦s del Servicio Internacional para la Adquisici¨®n de Aplicaciones Agro-biotecnol¨®gicas), una entidad partidaria de extender este tipo de cultivo, el cuarto pa¨ªs del mundo que m¨¢s superficie dedica a una planta modificada gen¨¦ticamente por detr¨¢s de EE UU, Argentina y Brasil, con 7,6 millones de hect¨¢reas (poco menos que todo Castilla-La Mancha) dedicadas al algod¨®n.
El caso de India es parecido al de la UE, donde impera de facto una moratoria sobre los transg¨¦nicos debido a la presi¨®n popular, incluso en los casos en que la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha determinado que no son peligrosos ni para el medio ambiente ni para la salud. De hecho, Espa?a es el ¨²nico gran productor europeo de estos cultivos.
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