Los astronautas instalan el m¨®dulo 'Tranquility' en la estaci¨®n espacial

Los astronautas Bob Behnken y Nicholas Patrick han cumplido con ¨¦xito el primer paseo espacial de la actual misi¨®n del transbordador Endeavour en la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), instalando el m¨®dulo Tranquility y sacando de la bodega de la nave la nueva c¨²pula de observaci¨®n. Behnken y Patrick han estado trabajando en el exterior de la base orbital durante seis horas y 32 minutos, ayud¨¢ndose en las operaciones con el brazo rob¨®tico del transbordador operado por sus colegas de la tripulaci¨®n. La c¨²pula, de tres metros de di¨¢metro, con siete ventanas y dise?ada para observar la Tierra y el cielo, ser¨¢ colocada en su sitio dentro de unos d¨ªas.

Para Behnken, ¨¦ste ha sido su cuarto paseo espacial, sumando en total m¨¢s de 25 horas, mientras que Patrick se ha estrenado en este tipo de operaciones extravehiculares. Como les ha sobrado tiempo hoy, tras la instalaci¨®n de los m¨®dulos, estos dos astronautas han aprovechado para colocar unos equipos que se utilizar¨¢n m¨¢s tarde y para retirar una plataforma de instrumentos antigua. Est¨¢ previsto realizar dos paseos espaciales m¨¢s en la actual misi¨®n del Endeavour y los har¨¢n los mismos astronautas que han trabajado hoy fuera de la base.

Con el nuevo m¨®dulo y la c¨²pula, la ISS est¨¢ completa al 90% y pesa casi 400 toneladas. Est¨¢ previsto que la misi¨®n actual del transbordador, de 13 d¨ªas de duraci¨®n, concluya el pr¨®ximo s¨¢bado d¨ªa 20 con el aterrizaje de la nave en el Centro Espacial Kennedy (Florida).