El an¨¢lisis gen¨¦tico permite avanzar en la exactitud de las citolog¨ªas

La prevenci¨®n primaria mediante los programas de cribado y la vacunaci¨®n son las v¨ªas m¨¢s eficaces para reducir la incidencia del c¨¢ncer de c¨¦rvix o de cuello de ¨²tero, un tipo de tumor ginecol¨®gico que afecta en Espa?a a m¨¢s de 2.100 mujeres cada a?o y que es responsable de la muerte de cerca de 730 muertes al a?o. Tanto en Europa como en Espa?a es el segundo c¨¢ncer m¨¢s frecuente en las mujeres j¨®venes menores de 45 a?os.

Dos son los acontecimientos que han supuesto una mejora significativa en los programas de cribado de este tipo de tumor. Por un lado, explica Luis Puig-Tintor¨¦, de la Asociaci¨®n Espa?ola de Patolog¨ªa Cervical y del hospital Cl¨ªnico de Barcelona, nuestro mayor conocimiento del papel del virus del papiloma humano (VPH) en el c¨¢ncer de c¨¦rvix, "lo que ha incentivado la realizaci¨®n de pruebas para la detecci¨®n del virus"; y por otro, los avances en las pruebas de citolog¨ªa gracias al uso de la ingenier¨ªa gen¨¦tica, "que nos permite identificar las prote¨ªnas que van a desencadenar la lesi¨®n tumoral".

El experto ha adelantado los datos previos de un trabajo con un nuevo sistema de cribado para el c¨¢ncer de c¨¦rvix que se ha probado en m¨¢s de 32.000 mujeres y en el que han participado 5 pa¨ªses (Espa?a, Alemania, B¨¦lgica, Francia e Italia). Se trata, se?ala, de un sistema de "doble tinci¨®n celular" que garantiza una sensibilidad y especificidad muy elevada, adem¨¢s de tener una seguridad muy alta. Los primeros resultados, que se presentar¨¢n en Espa?a el pr¨®ximo mes de marzo, demuestran una eficacia por encima del 80%, lo que puede convertir este sistema en el de rutina para el cribado del c¨¢ncer de cuello de ¨²tero en los pr¨®ximos a?os.

Las recomendaciones actuales sugieren la realizaci¨®n de pruebas de detecci¨®n del virus VPH en mujeres de 35 a?os y un examen mediante citolog¨ªa cada 5 a?os. "Es muy importante que las mujeres sean conscientes de la relevancia del cribado, porque si se detectan lesiones precancerosas, s¨ª se pueden tratar, mientras que los resultados no son tan buenos si ya hay un tumor de c¨¦rvix".

En cuanto a la vacunaci¨®n contra el VPH, la experiencia en programas de vacunaci¨®n con las dos vacunas disponibles, cervarix de GlaxoSmithKline (GSK) y gardasil de Sanofi-Pasteur-MSD, ha demostrado que ambas son eficaces, seg¨²n Aureli Torn¨¦, del hospital Cl¨ªnico de Barcelona, durante el II Congreso MD Anderson sobre C¨¢ncer Ginecol¨®gico celebrado en Madrid. Las vacunas, dijo Luis Chiva, del MD Anderson Espa?a y coordinador de la reuni¨®n, "son eficaces para disminuir la infecci¨®n por el VPH". Sin embargo, tambi¨¦n reconoci¨® que a ra¨ªz de las complicaciones que han sufrido algunas mujeres en Espa?a con las vacunas se ha producido una reducci¨®n en la vacunaci¨®n en nuestro pa¨ªs, "casi un 40% por debajo de las expectativas". Fuentes de Sanofi-Pasteur-MSD consultadas por este peri¨®dico han reconocido que s¨ª se ha producido dicha disminuci¨®n y que ¨¦sta ha sido mayor en el mercado privado (mujeres mayores de 15 a?os) que en el p¨²blico (ni?as de 11 a 14 a?os). Desde GSK, que tampoco facilitan los datos de venta de su vacuna, se?alan que hay que diferenciar entre las dosis vendidas y las que se han utilizado en los programas de vacunaci¨®n.

Luis Chiva considera que la pol¨¦mica sobre la seguridad de la vacuna y la confusi¨®n medi¨¢tica sobre los posibles efectos secundarios, que definitivamente no han demostrado ninguna relaci¨®n causal con la vacuna, "han contribuido en gran manera a sembrar la desconfianza y desconcierto entre la poblaci¨®n". En este sentido, cree que "los profesionales y las autoridades sanitarias tenemos la responsabilidad de educar e informar con el m¨¢ximo rigor sobre las evidencias disponibles. S¨®lo as¨ª se podr¨¢ restituir la confianza perdida que posibilite una elevada cobertura vacunal, necesaria para la erradicaci¨®n futura del c¨¢ncer de cuello de ¨²tero".

Otro de los tumores ginecol¨®gicos en el que se ha avanzado mucho es el c¨¢ncer de ovarios. En Espa?a, dice Luis Chiva, se diagnostican cerca de 3.500 casos cada a?o, la mayor¨ªa en fases muy avanzadas para las que no existen tratamientos muy eficaces. Ahora bien, gracias a los progresos en la cartograf¨ªa del c¨¢ncer de ovarios, es decir, su genoma, y el desarrollo de nuevas terapias muchos m¨¢s dirigidas, junto con los avances quir¨²rgicos, se puede estar ampliando su supervivencia, asegur¨® Richard Barakat, del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York. As¨ª lo cree tambi¨¦n Robert Coleman, del MD Anderson Cancer Center de Houston, que coment¨® que hay en marcha estudios con m¨¢s de 10 compuestos antiangiog¨¦nicos (inhiben la formaci¨®n de vasos sangu¨ªneos del tumor y evitan su crecimiento) que est¨¢n creando "un nuevo escenario en el tratamiento del c¨¢ncer de ovarios con terapias m¨¢s dirigidas". Tambi¨¦n se refiri¨® este experto a tratamientos que utilizan el sistema inmunol¨®gico para atacar al tumor, aunque reconoci¨® que a¨²n est¨¢n en fases iniciales.