Descubren una prote¨ªna para diagnosticar la esclerosis m¨²ltiple

Los niveles de la prote¨ªna quitinasa CH13L1, presente en el l¨ªquido cefalorraqu¨ªdeo que rodea el cerebro y la m¨¦dula espinal, se ha demostrado como un fidedigno marcador bioqu¨ªmico para el diagn¨®stico de la esclerosis m¨²ltiple en estadios iniciales, seg¨²n una investigaci¨®n realizada conjuntamente por los hospitales Ram¨®n y Cajal de Madrid y Vall d'Hebron de Barcelona. El estudio demuestra que la concentraci¨®n de esta prote¨ªna es significativamente superior en los pacientes que contraen esta enfermedad neurol¨®gica que en personas que han padecido un primer brote y que se conoce como S¨ªndrome Cl¨ªnica Aislada (SCA).

En la esclerosis m¨²ltiple -actualmente sin cura- el sistema inmunol¨®gico ataca la mielina, una sustancia que rodea y protege las neuronas, que conforme va desapareciendo provoca que los impulsos neuronales se transmitan mal. Este proceso ocasiona p¨¦rdida de movimiento, problemas cognitivos, inestabilidad al tacto o descontrol de los esf¨ªnteres, entre otros problemas.

Fuentes de Vall d'Hebron destacaron que gracias a este descubrimiento se podr¨¢ conocer la gravedad de las lesiones neuronales, realizar un mejor pron¨®stico de los pacientes con S¨ªndrome Cl¨ªnica Aislada y predecir la progresi¨®n de la enfermedad.

Para la realizaci¨®n del estudio, se tomaron muestras de l¨ªquido cefalorraqu¨ªdeo de 60 pacientes con s¨ªntomas neurol¨®gicos asociados a esclerosis m¨²ltiple, de las que se analiz¨® el contenido proteico con un espect¨®metro de masas. Despu¨¦s se eligieron estad¨ªsticamente tres prote¨ªnas, las m¨¢s presentes en los pacientes, y se descubri¨® que la quitinasa CH13L1 fue la ¨²nica con los niveles m¨¢s altos y la "m¨¢s diferentemente expresada" en los enfermos.