Genes de la longevidad
Identificaci¨®n de 150 marcadores que distinguen a los centenarios
La gran mayor¨ªa de las personas centenarias tiene un grupo de caracter¨ªsticas gen¨¦ticas comunes y distintas de las dem¨¢s personas, han encontrado cient¨ªficos italianos y estadounidenses. Este descubrimiento indica la posibilidad de que cada individuo pueda en el futuro saber si posee la capacidad gen¨¦tica potencial para vivir muchos a?os, aunque el estilo de vida y el ambiente sean factores muy importantes tambi¨¦n.
Paola Sebastiani, del Departamento de Bioestad¨ªstica en la Escuela de Salud P¨²blica de la Universidad de Boston , y sus colegas estudiaron los genomas de 1.055 personas con edades de 100 o m¨¢s a?os, y 1.267 personas en un grupo de control, e identificaron 150 marcadores gen¨¦ticos que son diferentes entre el 90% de los centenarios y los otros individuos elegidos al azar.
"Se cree que una vejez saludable refleja la influencia combinada de factores ambientales, incluidas las elecciones sobre el estilo de vida, y factores gen¨¦ticos", se?ala el art¨ªculo publicado en Science. Entre los componentes del estilo de vida identificados por estos autores se incluyen la dieta, el ejercicio y el consumo de productos de tabaco. "La importancia de los factores ambientales en la supervivencia hasta una edad avanzada la ilustra el hecho de que la expectativa de vida promedio es de 88 a?os entre los miembros de la Iglesia Adventista del S¨¦ptimo D¨ªa", explic¨® Sebastiani. "Estas personas por exigencias de su religi¨®n tienen una conducta beneficiosa para su salud, que lleva a un envejecimiento saludable".
De todos modos otros datos, incluida la observaci¨®n com¨²n de que la longevidad extraordinaria se presenta en familias, apuntan a factores gen¨¦ticos en un envejecimiento saludable y, especialmente, en la prolongaci¨®n de la vida entre 10 y 30 a?os m¨¢s all¨¢ de los 80. Son muchos los genes que est¨¢n involucrados en una vida larga, por lo cual los autores han desarrollado un modelo que computa la probabilidad de que una persona alcance una longevidad extraordinaria sobre la base de 150 marcadores gen¨¦ticos. Mediante este modelo los investigadores pudieron pronosticar, con un 77% de acierto, si una persona podr¨ªa vivir hasta los 100 a?os de edad, pero reconocen que todav¨ªa queda mucho por saber sobre la influencia de los genes en la longevidad individual.
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