La primera c¨¢psula comercial que se recupera cae al Pac¨ªfico tras dos ¨®rbitas
Termina con ¨¦xito el vuelo de prueba de un sistema privado para la Estaci¨®n Espacial
El primer vuelo de prueba de la c¨¢psula Dragon a bordo de un cohete Falcon 9 ha terminado con ¨¦xito, pocos minutos despu¨¦s de las ocho de la tarde, cuando cay¨® al Pac¨ªfico suspendida de paraca¨ªdas la nave espacial no tripulada. La Dragon se convierte as¨ª, en cuanto se recupere, en la primera c¨¢psula espacial privada que se recupera tras su estancia en ¨®rbita. El vuelo comenz¨® a las 16.43 con el lanzamiento desde Cabo Ca?averal (Florida, EE UU). Este sistema de la empresa Space X est¨¢ destinado a llevar y traer cargas a y desde la Estaci¨®n Espacial y forma parte del programa de privatizaci¨®n de los servicios espaciales emprendido por la NASA. La c¨¢psula ha dado dos vueltas a la Tierra a 300 kil¨®metros de altura y no ha desplegado sus paneles solares, dependiendo ¨²nicamente de la bater¨ªa.
La empresa, fundada en 2002 por Elon Musk, cofundador de la empresa de Internet Pay Pal, asegura que la c¨¢psula tambi¨¦n podr¨¢ transportar hasta siete astronautas, pero por ahora el contrato con la agencia espacial estadounidense no prev¨¦ este servicio. Lo previsto son m¨¢s vuelos de pruebas seguidos de un m¨ªnimo de 12 vuelos a la Estaci¨®n Espacial, cuando se retiren el a?o que viene los transbordadores.
El Falcon 9 es un nuevo cohete, de 60 metros de altura, que efectu¨® su primer vuelo en junio de este a?o, sin carga alguna. Va propulsado por nueve motores Merlin.
La c¨¢psula tambi¨¦n es de nuevo dise?o y uno de sus objetivos es reemplazar los servicios de las naves de carga Progress rusas, de las que ahora depende la Estaci¨®n para los suministros, adem¨¢s de la nave ATV europea. Dispone de un compartimento bajo presi¨®n, que puede transportar animales y plantas vivos, y otro sin presi¨®n y es reutilizable.
La plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy es la antigua de los cohetes Titan, de donde sali¨®, por ejemplo, la nave Cassini en 1997 hacia Saturno.
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