En primavera, sidra con label

Las primeras botellas de sidra etiquetadas con el distintivo Eusko Label de calidad comenzar¨¢n a comercializarse durante la pr¨®xima primavera. 800.000 litros de este caldo, elaborado exclusivamente con manzana aut¨®ctona, maduran en 20 barricas. En pocos meses se convertir¨¢n en la primera sidra natural con la K de Kalitatea. El viceconsejero de Pesca e Industrias Alimentarias, Jon Azkue, confirm¨® ayer que la sidra se convertir¨¢ en el 14? producto con Eusko Label.

La Fundaci¨®n Kalitatea del Gobierno vasco y 19 miembros de la Asociaci¨®n de Sidra Natural de Guip¨²zcoa —representan a 58 de las 70 sidrer¨ªas de esta provincia— vienen trabajando de la mano los ¨²ltimos meses para hacer realidad una vieja aspiraci¨®n de los productores.

El cocinero Karlos Argui?ano abre la campa?a del 'txotx' en Astigarraga

Las 100 sidrer¨ªas de Euskadi y Navarra recibir¨¢n hasta mayo a un mill¨®n de personas

Otros 14 productores, asociados en Sagardo Mahaia, han otado por registrar una marca de calidad privada. En este caso, la manzana que utilizar¨¢n no ser¨¢ necesariamente del Pa¨ªs Vasco, porque no cubre la demanda ni "tampoco es siempre la mejor", explica Miguel Zapiain. El certificado de estos productores garantizar¨¢ que su sidra estar¨¢ elaborada "con las mejores manzanas", a?ade.

La aparici¨®n de estas dos marcas de calidad estuvo ayer presente en el acto m¨¢s resplandeciente para la sidra y sus productores: la apertura de la temporada del txotx, el rito que sirve para probar la sidra de 2009: "Es arom¨¢tica, refrescante y de largo recorrido en boca", explic¨® Jos¨¦ ?ngel Go?i.

El cocinero Karlos Argui?ano fue el invitado para estrenar el espite: "Goxua (rica)", fue su reacci¨®n tras catarla. En 2010, la producci¨®n de los manzanales fue superior al a?o anterior, pero la elaboraci¨®n de sidra, en cambio, ser¨¢ similar (alrededor de 10 millones de litros) a la de 2009. Esta contenci¨®n de los sidreros se debe a "una actitud prudente" como consecuencia de "la dif¨ªcil e imprevisible situaci¨®n econ¨®mica".

La crisis ha obligado a moderar la cantidad, pero no ha podido adulterar la calidad de la sidra, asegura el sector. Go?i explic¨® que durante el txotx —hasta mayo— se recibir¨¢ a un mill¨®n de personas en las 100 sidrer¨ªas que hay en todo el Pa¨ªs Vasco y Navarra, lo que conlleva la generaci¨®n de 500 puestos de trabajo directos.

Para Argui?ano, lo que distingue a la sidra es que es una bebida que "hay que beberla en cuadrilla". "Para beber sidra s¨®lo hacen falta unos amigos , un vaso y un v¨¢ter cerca", a?adi¨® entre carcajadas. Durante la presentaci¨®n de la temporada, a la que asistieron el alcalde de Astigarraga, Bixente Arrizabalaga, el viceconsejero Azkue y el diputado de Medio Rural, Rafael Uribarren, entre otros, Argui?ano termin¨® sus palabras de agradecimiento con una alusi¨®n a sus deseo de lograr la paz: "Nos hace falta la paz, y lo vamos a conseguir entre todos, porque todos queremos la paz y la necesitamos".