Tres tripulantes de la misi¨®n simulada a Marte 'pisan' el planeta rojo

Tras m¨¢s de ocho meses de aislamiento, los seis protagonistas del viaje simulado a Marte - la misi¨®n Mars 500 - han llegado a su destino. Tres de ellos han dado hoy los primeros pasos sobre el escenario que representa la superficie marciana. Este escenario est¨¢ instalado en el Instituto de Problemas Biod¨¦micos de Mosc¨², sobre los m¨®dulos cil¨ªndricos en los que la tripulaci¨®n lleva aislada m¨¢s de ocho meses, en la primera simulaci¨®n en tiempo real de un viaje a Marte.

Tras este primer paseo, realizar¨¢n dos excursiones m¨¢s sobre la superficie simulada del planeta rojo, utilizando para ello trajes bajo presi¨®n Orlan, de fabricaci¨®n rusa. La tripulaci¨®n comenzar¨¢ los ocho meses de viaje de retorno el pr¨®ximo d¨ªa 1 de marzo, tras cargar el m¨®dulo de aterrizaje con los desechos de la primera parte de su misi¨®n, tal y como suceder¨¢ durante el primer viaje real a Marte.

Tres de los tripulantes, Alexandr Smoleevskiy (Rusia), Diego Urbina (Italia) y Wang Yue (China), accedieron al m¨®dulo de aterrizaje el pasado d¨ªa 8 de febrero y se posaron sobre la superficie marciana cuatro d¨ªas m¨¢s tarde. "Europa ha explorado la Tierra durante siglos, de la mano de personas como Col¨®n o Magallanes", declar¨® Diego al principio de su caminata 'marciana' en compa?¨ªa de Alexandr. "Hoy, a la vista de este paisaje rojizo, me imagino lo que sentir¨¢n las primeras personas que pisen la superficie de Marte".

El terreno, de unos 10 metros de largo por 6 de ancho, est¨¢ cubierto con arena rojiza y dispuesto de tal forma que imita la superficie del cr¨¢ter Gusev en Marte, donde aterriz¨® el veh¨ªculo Spirit.

"La tripulaci¨®n est¨¢ muy motivada y se est¨¢ comportando muy bien", comenta Jennifer Ngo-Anh, responsable de Mars500 para la ESA. "La comunidad cient¨ªfica est¨¢ muy satisfecha con la calidad del proyecto pero, como es un experimento de larga duraci¨®n, tendremos que esperar a que regresen a la Tierra para ver los resultados".