La archidi¨®cesis de Filadelfia suspende a 21 curas sospechosos de cometer abusos a menores

La archidi¨®cesis de Filadelfia, la sexta m¨¢s grande de Estados Unidos, apart¨® ayer de sus deberes a 21 curas por haber obtenido pruebas convincentes, a trav¨¦s de una investigaci¨®n judicial independiente, de que podr¨ªan haber abusado de menores en el pasado. Es la primera reacci¨®n de la iglesia cat¨®lica a un informe judicial del mes pasado en el que la fiscal¨ªa acus¨®, despu¨¦s de dos a?os de investigaciones, a tres curas y un maestro de escuela de abusar de menores o ignorar conscientemente los abusos de otros supuestos depredadores. En aquel documento se nombraba a otros 37 curas sobre los que pesaban sospechas de que hab¨ªan cometido actos similares.

"A medida que sufrimos hoy, quisiera expresar mi dolor por el abuso sexual de menores cometido por miembros de la iglesia, especialmente por el clero", dijo en un comunicado el cardenal Justin Rigali. "Pido perd¨®n de forma sincera por el da?o cometido contra las v¨ªctimas de abusos sexuales, as¨ª como contra los miembros de nuestra comunidad que sufren como resultado de este crimen y este gran mal". El cardenal encarg¨® una investigaci¨®n independiente a la abogada Gina Maisto Smith, que en el pasado fue asistente del fiscal del distrito de Filadelfia y que es una experta en casos de abusos a menores. Sus pesquisas llevaron a las sanciones preventivas contra los 21 curas y la suspensi¨®n de empleo de otros tres trabajadores dependientes de la archidi¨®cesis.

El fiscal del distrito de Filadelfia, Seth Williams, anunci¨® el martes que presentar¨¢ cargos contra los curas contra los que haya pruebas convincentes de que tomaron parte en los abusos. "En casos que tengan que ver con abusos por parte del clero, este departamento y la polic¨ªa de Filadelfia investigar¨¢, presentar¨¢ cargos cuando sea apropiado e iniciar¨¢ procedimientos judiciales. Es mi intenci¨®n utilizar todos los recursos de este departamento para proteger a los ni?os de Filadefia", dijo en un comunicado. Adem¨¢s, elogi¨® las medidas preventivas de la archidi¨®cesis: "Las medidas del cardinal Rigali no tienen precedente y son encomiables".