El 40% de las merluzas est¨¢n mal etiquetadas
Las especies africanas, m¨¢s baratas, se venden como europeas o americanas
El 40%, o casi, de las merluzas que se compran en el mercado est¨¢n mal etiquetadas, de tal forma que el consumidor no sabr¨¢ con certeza si lo que est¨¢ comiendo es una merluccius capensis o bien merluccius hubbsi, o si se trata, de verdad, de una merluccius merluccius. En principio, los investigadores pensaron que podr¨ªa ser un error en el etiquetado, pero al comprobar que la especie africana, m¨¢s barata, se cataloga como europea o americana, m¨¢s caras, y nunca al contrario, concluyen que se tratar¨ªa de un "fraude".
Investigadores de Espa?a y Grecia han analizado el ADN de estos pescados en ambos pa¨ªses con los mismos resultados. El trabajo se ha publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry.
Los cient¨ªficos analizaron 93 paquetes de merluza fresca y de distintas marcas de congelados en diversos hipermercados entre los a?os 2004 y 2006. Tras comparar lo que pon¨ªa en la etiqueta con lo que revelaba el ADN, se detect¨® que el 31,5% de los lotes indicaban mal el nombre cient¨ªfico de la merluza o su origen.
El estudio, repetido en 2010 con otros 18 lotes de pescado, revel¨® que las cosas iban a peor porque en esta ocasi¨®n el 38,9% de lo analizado no se correspond¨ªa con el etiquetado.
"Este fraude solo beneficia a los que venden el producto o a los intermediarios, pero no a los pescadores o productores de ?frica, cuyo bajo salario probablemente es el que est¨¦ detr¨¢s del menor precio de la merluza procedente de ese continente", aclara Eva Garc¨ªa V¨¢zquez, del Departamento de Biolog¨ªa Funcional de Oviedo, coautora del estudio.
Garc¨ªa V¨¢zquez subraya que la calidad de las merluzas es semejante, pero se?ala que "el consumidor est¨¢ en su derecho de conocer la especie que come y su origen".
La normativa obliga a que las etiquetas de las cajas o embalajes del pescado, sea fresco o congelado, indiquen -entre otras caracter¨ªsticas- el nombre cient¨ªfico de la especie, su denominaci¨®n comercial, el m¨¦todo de producci¨®n (pesca extractiva, en el caso de las merluzas) y la zona de captura. La Organizaci¨®n para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO) de las Naciones Unidas ha establecido las ¨¢reas marinas de referencia.
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