El hielo del ?rtico pierde grosor cada a?o

El grosor de la capa helada reciente en el ?rtico, en concreto en el Mar de Beaufort (Norte de Canad¨¢ y Alaska) se est¨¢ reduciendo: el hielo de un a?o, medido por sensores instalados en un avi¨®n que ha sobrevolado la zona, es entre 20 y 30 cent¨ªmetros m¨¢s delgada que en los ¨²ltimos dos a?os. En 2009, el grosor de la superficie helada del mar era, como media, de 1,7 metros, mientras que en 2010 se redujo a 1,6 metros y ahora est¨¢ en 1,4 metros, seg¨²n los primeros an¨¢lisis de los datos tomados por el avi¨®n Polar 5, del instituto de investigaci¨®n Marina y Polar Alfred Wegener (en Bremenhaven, Alemania), que forma parte de la escuadrilla de medios a¨¦reos y sat¨¦lites de la NASA y la Agencia Europea del Espacio (ESA) que est¨¢n observando la evoluci¨®n del hielo en el ?rtico. A la vez que se est¨¢n tomando datos sobre gases traza, aerosoles y par¨¢metros meteorol¨®gicos para obtener una perspectiva lo m¨¢s completa posible de la situaci¨®n.

El Polar 5 empez¨® a tomar datos de Barrow (Alaska), sobrevolando Inuvik, la bah¨ªa Resolute, Eureka y Alert (todos en Canad¨¢) y la Estaci¨®n Norte en Groenlandia para llegar a Longyearbyen (en el archipi¨¦lago noruego de Svalbard). Los datos del grosor del hielo se han tomado con sensor electromagn¨¦tico de cuatro metros de longitud colgado del avi¨®n con un cable de 80 metros sobre la superficie helada, seg¨²n informa el instituto de Bremenhaven.

Para analizar la informaci¨®n tomada por el Polar 5 son importantes los datos que, desde el verano del a?o pasado, est¨¢ registrando el sat¨¦lite CrioSat-2 de la ESA, en ¨®rbita a 700 kil¨®metros de altura. Otros sat¨¦lites y aviones est¨¢n tomando datos de la concentraci¨®n y distribuci¨®n de aerosoles, y el ozono. En la campa?a internacional participan unos 25 cient¨ªficos e ingenieros de varios pa¨ªses.