La nicotina refuerza el efecto biol¨®gico de la coca¨ªna

Lo de que una droga lleva a otra ha sido tradicionalmente un argumento m¨¢s moralista que cient¨ªfico. Ya se sabe: "Se empieza con los porros y se acaba...". Pero, desde luego, no todas las personas que fuman o beben, ni much¨ªsimo menos, acaban enganchadas a la coca¨ªna. Eso s¨ª, hay una base fisiol¨®gica que puede explicar que sea m¨¢s f¨¢cil pasar de una sustancia a otra. Lo han comprobado en ratones investigadores de la Universidad de Columbia en Nueva York.

El trabajo, que publica Science Translational Medicine (con el aval de la AAAS, Asociaci¨®n Americana para el Avance de la Ciencia), ha demostrado que los animales expuestos a nicotina activaban un gen, el FosB, implicado en la reacci¨®n ante la coca¨ªna.

Pero lo curioso es que seg¨²n los investigadores "datos de un peque?o grupo de estudiantes de preparatoria del Estado de Nueva York, que fueron rastreados de la edad de 15 a los 34 a?os, son iguales a los hallazgos en ratones". "La mayor¨ªa de los usuarios de coca¨ªna en el grupo fum¨® cigarrillos antes de comenzar a consumir coca¨ªna, y empezaron su consumo de coca¨ªna al tiempo que eran fumadores muy activos", indican. Por eso afirman que sus "datos sugieren que intervenciones efectivas no solo prevendr¨ªan el fumar y sus consecuencias negativas en la salud sino que tambi¨¦n disminuir¨ªan el riesgo de progreso hacia drogas il¨ªcitas cr¨®nicas".

Esta parte del trabajo, sin embargo, no est¨¢ tan desarrollada y no se ha visto la relaci¨®n biol¨®gica. En el ser humano los comportamientos -y las adicciones lo son- tienen m¨²ltiples factores. Es normal que las personas que toman coca¨ªna hayan fumado o fumen, ya que el consumo de ambas sustancias comparten aspectos comunes (est¨¢ mal visto y casi perseguido, lo que puede atraer a ciertas personalidades con tendencia a conductas marginales). Porque si no fuera as¨ª, los ¨ªndices de consumo ser¨ªan similares, y no lo son. En EE UU (y en Espa?a) hay 4 fumadores por cada consumidor de coca¨ªna, lo que indica que la exposici¨®n a la nicotina puede ayudar a probar otras sustancias, pero no lo determina.