Alarma entre los cient¨ªficos por el retraso en el Plan Nacional de I+D

Una ola de temor se propag¨® ayer por la comunidad cient¨ªfica al informar el Gobierno saliente de que se va sin sacar la convocatoria de proyectos de Investigaci¨®n Fundamental no Orientada del Plan Nacional de I+D+i, aut¨¦ntica columna vertebral del sistema de ciencia espa?ol. Tambi¨¦n queda pendiente el programa de Formaci¨®n de Personal Investigador, dirigido a j¨®venes que hagan la tesis doctoral.

El Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, de Cristina Garmendia, en lo que ha debido ser una de sus ¨²ltimas actuaciones, envi¨® el lunes una carta a los directores de centro comunic¨¢ndoles que pasar¨ªan al futuro Gobierno la responsabilidad de la convocatoria del plan. La medida ha provocado inquietud, dado que de la financiaci¨®n de estos proyectos depende la labor de miles de investigadores. En concreto, 5.987 cient¨ªficos presentaron sus propuestas a la convocatoria del a?o pasado y 3.350 fueron aprobadas y financiadas, con una cantidad total de 384 millones de euros. De esta cifra, 325 millones son subvenciones del Estado Espa?ol y el resto son fondos de la UE, seg¨²n datos del departamento de Garmendia.

Esta partida ascendi¨® a 325 millones en los presupuestos de 2011

Los proyectos del Plan Nacional son trianuales, por lo que al quedar en el aire ¡ªde momento¡ª la convocatoria de este a?o, resulta afectada aproximadamente una tercera parte de los grupos cient¨ªficos, tanto en universidades como en centros de investigaci¨®n. La carta, remitida por la directora general de Investigaci¨®n y Gesti¨®n del Plan Nacional de I+D+i, Montserrat Torn¨¦, explicaba a los directores de centro que, desde el punto de vista administrativo, la convocatoria est¨¢ lista. Sin embargo, ¡°dada la condici¨®n de Gobierno en funciones y despu¨¦s de tratar el tema con la comisi¨®n de traspasos del Partido Popular, ser¨¢ el Gobierno entrante quien decida su aprobaci¨®n y publicaci¨®n¡±. El propio env¨ªo de esta misiva, pone en evidencia que la convocatoria es un procedimiento rutinario esperado por toda la comunidad cient¨ªfica en estas fechas. Varios directores de centro consultados por EL PA?S convocaron ayer reuniones con los investigadores para evaluar la situaci¨®n y se hicieron eco del nerviosismo reinante en este colectivo.

La convocatoria y resoluci¨®n de proyectos del Plan Nacional de I+D+i conlleva un complejo sistema de gesti¨®n que exige unos 10 meses de tr¨¢mites desde que se cierra el plazo de solicitudes hasta que se comunica el dictamen a los seleccionados, por lo que resulta complicado absorber los retrasos. En 1996 se salt¨® la convocatoria, precisamente en el traspaso de poderes y presupuestos del Gobierno de Felipe Gonz¨¢lez al de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.

A la convocatoria abierta en diciembre de 2010 se presentaron 5.987 proyectos y se aprobaron 3.350

Los cient¨ªficos financian su labor investigadora con estos programas competitivos que seleccionan a los mejores. Las instituciones p¨²blicas, como el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), pagan los sueldos y proporcionan despacho y laboratorio a los investigadores, as¨ª como algunos grandes equipos, pero todo el trabajo del laboratorio, aparatos de an¨¢lisis, personal de apoyo, etc¨¦tera, se paga fundamentalmente con cargo a estos proyectos competitivos, en los que tienen que justificar con facturas la utilizaci¨®n de todo el dinero recibido. Los investigadores tambi¨¦n buscan otras fuentes de financiaci¨®n, que puede ser de la UE, de las comunidades aut¨®nomas, programas de ¨¢rea (como biomedicina), de contratos con empresas, etc¨¦tera. Pero la gran mayor¨ªa depende, sobre todo, del Plan Nacional de I+D+i, que es, como dice un investigador, ¡°la savia del ¨¢rbol de la ciencia espa?ola¡±. Cada cient¨ªfico presenta su proyecto, que debe ser revisado y evaluado entre cient¨ªficos antes de que el Ministerio, tras un plazo de alegaciones, publique el dictamen. La financiaci¨®n asignada en la convocatoria que se abre en diciembre llega al centro del investigador unos 11 meses m¨¢s tarde. La que ahora se ha quedado en suspenso deber¨ªa asignar los fondos (del presupuesto de 2012) para los proyectos que arranquen en enero de 2013.