Segunda v¨ªctima por el virus de la gripe aviar en un mes en China

La gripe aviar se ha cobrado su segunda v¨ªctima en un mes en China. Un hombre de 39 a?os ha fallecido hoy en un hospital de Guiyan (capital de la provincia sure?a de Guizhou) a causa del virus H5N1, despu¨¦s de tres d¨ªas en cuidados intensivos, seg¨²n ha informado el Ministerio de Sanidad. El paciente comenz¨® a padecer fiebre el pasado 6 de enero, tras lo cual fue hospitalizado, pero su condici¨®n se deterior¨® r¨¢pidamente. Las pruebas que le fueron realizadas antes de su muerte confirmaron que hab¨ªa resultado infectado por el virus.

El hombre tuvo contacto cercano con 71 personas, pero ninguna de ellas ha mostrado s¨ªntomas de la enfermedad, seg¨²n el ministerio. El virus es encontrado normalmente en aves, pero puede saltar al ser humano. El brote actual de H5N1 es muy pat¨®geno, mata a la mayor¨ªa de las especies de p¨¢jaros que resultan infectados y en torno al 60% de las personas.

La v¨ªctima mortal de Guiyan es la segunda que se registra en China por la gripe aviar en menos de un mes, despu¨¦s de que un conductor de autob¨²s de la provincia sure?a de Guangdong falleciera el 31 de diciembre. Este fue el primer muerto en el pa¨ªs asi¨¢tico por la enfermedad en a?o y medio. Un total de 28 personas han fallecido en China por el virus desde 2003, frente a 336 en todo el mundo.

La mayor¨ªa de los casos en humanos son consecuencia de un contacto directo con aves infectadas, ya que el virus no se transmite f¨¢cilmente entre personas. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud asegura que nunca ha identificado una ¡°difusi¨®n continua de humano a humano¡± del virus desde que resurgi¨® en 2003. Pero, seg¨²n las autoridades sanitarias chinas, la v¨ªctima de Guiyan no hab¨ªa estado expuesta de forma clara a ning¨²n ave antes de que desarrollara los s¨ªntomas. Tampoco lo hab¨ªa estado el conductor de Guangdong en el mes anterior a caer enfermo, ni hab¨ªa salido de la ciudad de Shenzhen, donde viv¨ªa. Los investigadores temen que el virus actual mute a una forma que sea f¨¢cilmente transmisible entre las personas y cause millones de v¨ªctimas mortales.

Vietnam inform¨® el jueves pasado de su primera muerte por gripe aviar en casi dos a?os. En Camboya, ha fallecido recientemente un ni?o peque?o, e Indonesia dijo el viernes que hab¨ªa muerto una cr¨ªa de cinco a?os, que poco antes hab¨ªa perdido un pariente a causa del virus.

China es considerada una de las naciones con m¨¢s riesgo ante la posibilidad de una epidemia de gripe aviar porque tiene la mayor poblaci¨®n mundial de aves de corral y muchas gallinas en la zonas rurales viven en estrecho contacto con la poblaci¨®n.

Las autoridades de Hong Kong y China continental han estado colaborando estrechamente desde que tres gallinas en la ex colonia brit¨¢nica dieron positivo al virus H5N1 a mediados de diciembre, lo que oblig¨® al Gobierno de la regi¨®n a ordenar el sacrificio de varios miles de ejemplares para contener la propagaci¨®n de la enfermedad. El virus mata con facilidad a las aves migratorias que resultan infectadas, pero aquellas que sobreviven pueden dispersarlo con facilidad y crear focos de infecci¨®n.