Matanza de 200 elefantes en Camer¨²n

Camer¨²n asiste impotente a la p¨¦rdida de una de sus principales colonias de elefantes. El parque nacional de Bouba N¡¯djida, en el norte del pa¨ªs, vive desde hace unas semanas bajo el dominio de milicias armadas que, procedentes de Chad y Sud¨¢n, han acabado con unos 200 ejemplares (un tercio de los que viven en la reserva). Los testigos cuentan que van armados con Kal¨¢shnikov, a caballo y asistidos por camellos, y que regalan la carne a la poblaci¨®n local. Ellos solo quieren el marfil de los colmillos y dejan tras su paso un reguero de elefantes decapitados.

El martes pasado, el diario oficial del r¨¦gimen, el Cameroon Tribune, llevaba a primera p¨¢gina en grandes titulares lo que calificaba como ¡°masacre de elefantes¡±. ¡°Que el r¨¦gimen reconozca as¨ª lo que ocurre muestra su impotencia. Al menos han decidido denunciarlo¡±, explican fuentes de la UE en el pa¨ªs. Los Veintisiste han mostrado su preocupaci¨®n por lo que est¨¢ ocurriendo, que puede diezmar el incipiente turismo de caza y naturaleza.

David Hoyle, responsable de la ONG ecologista WWF en el pa¨ªs, explica que hay mucha confusi¨®n: ¡°Que est¨¢ ocurriendo una matanza es seguro, pero los datos no est¨¢n claros. Hay quien habla de grupos de 50 personas y otros de solo 10¡±. El territorio es tan remoto como peligroso.

La cifra de animales abatidos puede superar los 200 y llegar a los 300

Una persona que organiza safaris en la zona explica por tel¨¦fono que ¨¦l ha escuchado los disparos y que ¡°en las ¨²ltimas semanas ha crecido enormemente¡± el problema. La UE maneja datos a¨²n m¨¢s alarmantes. Las fuentes consultadas tienen constancia de los restos de 75 elefantes cuya posici¨®n sit¨²an con GPS. Estiman que la cifra de animales abatidos puede superar los 200 e incluso llegar a los 300. En 2007, WWF cens¨® la poblaci¨®n de elefantes en el parque nacional en unos 600 ejemplares, por lo que el descenso ser¨ªa muy significativo.

Los milicianos han sido vistos con uniforme color caqui, armados con Kal¨¢shnikov y divididos en grupos de seis o siete para atacar a los elefantes y llevarse los colmillos. Se han acercado a los pueblos de Gouna, Sinassi y Koiloungou, entre otros, para avisar del lugar en el que quedaban los restos por si los vecinos quer¨ªan la carne. As¨ª se ganan el apoyo de las aldeas de la zona. Seg¨²n la prensa local, en las carreteras del norte del pa¨ªs se encuentra f¨¢cilmente carne de elefante. El Gobernador de la regi¨®n, Gambo Haman, ha admitido que los guardas son pocos y van armados de forma rudimentaria, con lo que poco pueden hacer.

El a?o pasado se
confiscaron 23 toneladas
de colmillos de elefante

Un gu¨ªa de caza que acaba de regresar de la zona explica que ha visto restos de elefantes. ¡°Nadie puede saber cu¨¢ntos han ca¨ªdo, porque todo es muy confuso, pero es cierto que se ven los animales muertos. Estos tipos van fuertemente armados y procuramos evitarlos¡±, se?ala este experto, que pide el anonimato por precauci¨®n. La prensa local se?ala que seis militares de Chad fueron abatidos por este grupo armado.

Pese a que el tr¨¢fico de colmillos est¨¢ prohibido desde hace 22 a?os, la ONG Traffic afirma que en 2011 se alcanz¨® un nuevo m¨¢ximo de incautaciones en los aeropuertos de todo el mundo. El a?o pasado se confiscaron 23 toneladas de colmillos de elefante, una cantidad que equivale, al menos, a 2.500 paquidermos muertos. Asia es el principal destino, ya que el marfil tiene uso en la medicina tradicional china. Con esas ventas pueden financiar la compra de armas.

El parque nacional es un apreciado destino de safaris. Hay elefantes, jirafas, leones, leopardos, b¨²falos... La reserva, con 2.200 kil¨®metros cuadrados, tiene el tama?o de la provincia de Vizcaya.

El gu¨ªa, que ha trabajado en la conservaci¨®n, explica con tristeza: ¡°Vemos c¨®mo nuestro trabajo de a?os se est¨¢ quedando en nada¡±, pero insiste en que las matanzas no se producen solo en el parque nacional sino a lo largo de todo el norte del pa¨ªs, y que las milicias llegan tras esquilmar los miles de paquidermos en Chad y en Centro¨¢frica.