La muerte acecha a los delfines en Per¨²

No hay una cifra precisa, un recuento acabado, pero durante el ¨²ltimo verano peruano (de enero a marzo) de 500 a 700 delfines, la mayor¨ªa de ellos ¨Cm¨¢s del 90%- de la especie denominada com¨²n (Delphinus capensis), y un peque?o grupo de marsopas negras (Phocoena spinipinnis), han aparecido varados y muertos en varias playas del norte de este pa¨ªs. Especialmente en las regiones denominadas Tumbes, Piura y Lambayeque.

La denuncia inicial la hizo ORCA (Organizaci¨®n Cient¨ªfica para la Conservaci¨®n de los Animales Acu¨¢ticos), por medio de su director Carlos Yaip¨¦n, quien la primera semana de abril declar¨® que los cet¨¢ceos fallecidos llegar¨ªan a 3.000, un n¨²mero inusitado. La causa de tal mortandad masiva podr¨ªa ser el uso de la prospecci¨®n s¨ªsmica llamada 3D, la cual provoca burbujas que pueden aturdir severamente a la fauna marina.

Con el paso de los d¨ªas, el agitado panorama costero se fue aclarando, con lo que baj¨® la intensidad de la denuncia pero no desapareci¨®, para nada, el problema. Seg¨²n Patricia Majluf, viceministra de Pesquer¨ªa (parte del Ministerio de la Producci¨®n), lo m¨¢s aproximado ser¨ªa hablar de ¡°m¨¢s de 500 y menos de mil delfines muertos¡±, un evento que consider¨® preocupante y sobre el que sostiene que su sector est¨¢ actuando.

La petrolera que act¨²a en la zona afirma trabajar "con los m¨¢s altos est¨¢ndares ambientales¡±

Los hallazgos de estos mam¨ªferos marinos varados y sin vida se produjeron, por ejemplo, en las playas de Col¨¢n (Piura) el 29 de enero, donde no se precis¨® el n¨²mero; y el 9 de febrero en varias playas de la regi¨®n Lambayeque, a lo largo de m¨¢s de 100 kil¨®metros, donde el n¨²mero habr¨ªa sido de 200 animales. Este ¨²ltimo hallazgo fue confirmado por funcionarios del IMARPE (Instituto del Mar Peruano) al diario La Rep¨²blica.

En el mes de marzo, se habr¨ªan registrado m¨¢s hallazgos en Lambayeque, todo lo cual indujo a ORCA a mostrar su preocupaci¨®n por la causa de esta ola de mortandad, y a atribuirla a la ¡°burbuja marina¡± usada por las petroleras que act¨²an en la zona. BPZ Energy, empresa que hace prospecciones en la regi¨®n Tumbes, respondi¨® sosteniendo que realiza sus pr¨¢cticas ¡°con los m¨¢s altos est¨¢ndares y pr¨¢cticas ambientales¡±

En la costa peruana viven 30 especies de delfines y ballenas, 750 de peces, 872 de moluscos y 412 de crust¨¢ceos

En un comunicado hecho p¨²blico el 11 de abril, desde Houston (Texas, Estados Unidos), inform¨® adem¨¢s que la mayor cantidad de delfines varados se hab¨ªa registrado el 6 de febrero, dos d¨ªas antes de que iniciaran sus operaciones en la zona. Un d¨ªa antes, el 10 de abril, Yaip¨¦n declar¨® a la cadena televisiva ATV m¨¢s, que esta mortandad ser¨ªa ¡°la m¨¢s significativa de la ¨²ltima d¨¦cada¡± y ¡°no hab¨ªa sucedido ni en Sudam¨¦rica ni en Norteam¨¦rica¡±.

La citada burbuja, seg¨²n el miembro de ORCA, se produce cuando se usan ondas de aire comprimido para buscar gas y petr¨®leo en el fondo marino, lo que afectar¨ªa los delfines, provoc¨¢ndoles, entre otros da?os, hemorragias internas. Majluf, bas¨¢ndose en un informe que prepara el IMARPE, sostiene que ¡°por el momento no se puede establecer una relaci¨®n directa entre la muerte de estos mam¨ªferos marinos y la burbuja marina¡±

Los delfines han hecho sonar las alarmas, pero todo el ecosistema acu¨¢tico marino est¨¢ amenazado

La viceministra explic¨®, no obstante, que las prospecciones s¨ªsmicas s¨ª afectan a las especies marinas, ¡°pero no s¨®lo a los delfines¡±. Y precis¨® algo que podr¨ªa volver a agitar el panorama costero peruano, aun cuando no est¨¦ probado que la reciente mortandad cet¨¢cea se deba a las petroleras. ¡°El Estudio de Impacto Ambiental de BPZ no inclu¨ªa el ¨¢mbito de influencia de la burbuja¡±, lo que tiene que ser corregido, indic¨® Majluf.

As¨ª las aguas, la presencia de tantos delfines muertos ha hecho que, casi repentinamente, las autoridades y la poblaci¨®n se vuelvan a mirar hacia el mar, un ecosistema casi olvidado cuando se habla del posible impacto de las compa?¨ªas petroleras. ¡°Normalmente se piensa m¨¢s en la Amazon¨ªa, pero tenemos que saber qu¨¦ ocurre en la costa y el ecosistema marino peruanos¡±, comenta Gabriel Quijandr¨ªa, viceministro del Ambiente.

Tanto ¨¦l como Majluf abogan porque el Poder Ejecutivo peruano cree un Grupo Especial de Trabajo sobre el ambiente marino del pa¨ªs, que ha estado y est¨¢ sujeto a una serie de impactos provenientes de las petroleras, las compa?¨ªas pesqueras, la contaminaci¨®n de diverso tipo. ¡°Pronto se iniciar¨¢n trabajos de prospecci¨®n s¨ªsmica en toda nuestra costa y para eso debemos estar preparados¡±, dice Majluf con cierta preocupaci¨®n.

A lo largo de mar ubicado frente a los 3.079,5 kil¨®metros de franja costera peruana, viven 30 especies de delfines y ballenas, seg¨²n la ONG Mundo Azul. Dos de ellas han sido afectadas por esta mortandad, pero tambi¨¦n viven all¨ª 750 especies de peces, 872 de moluscos, 412 de crust¨¢ceos, 240 de algas y 45 de equinodermos. Es uno de los mares m¨¢s ricos del planeta y una fuente de recursos para la famosa gastronom¨ªa peruana.

A¨²n as¨ª, como comenta Quijandr¨ªa, ¡°el mar es uno de los ecosistemas que sufre mayor impacto¡± y por eso, coinciden ¨¦l y Majluf, esta alerta de ORCA, aunque parece algo imprecisa, sirve para acentuar el inter¨¦s estatal y ciudadano por este medio natural. Los delfines -cuya caza y consumo est¨¢ prohibido hace varios a?os en el Per¨²- han hecho sonar las alarmas, pero, en realidad, todo el ecosistema acu¨¢tico marino est¨¢ amenazado.

Tanto es as¨ª, que el delf¨ªn com¨²n, protagonista principal de esta triste historia, est¨¢ en la lista de especies amenazadas de la UICN (Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza). Incluso si no fue la "burbuja", sino un virus (que para Majluf "parece lo probable") el causante de la muerte masiva, la vigilancia sobre este mam¨ªfero, y sobre toda la inmensa cantidad de especies del mar peruano, tendr¨¢ que ser reforzada intensamente.