Irisina, la hormona clave en la p¨¦rdida de peso

Que el ejercicio adelgaza no merecer¨ªa ni una l¨ªnea en un peri¨®dico. Pero, aunque parezca mentira, el mecanismo por el que esto sucede est¨¢ en plena investigaci¨®n. Y la clave parece estar en una hormona, la irisina, que es la que convierte la grasa blanca (el tejido adiposo) en parda (la buena). La descripci¨®n del proceso, en el que ha participado un equipo del Centro de Investigaci¨®n Biom¨¦dica en Red-Fisiolog¨ªa de la Obesidad y la Nutrici¨®n (Ciberobn) que dirige en Barcelona Francesc Villarroya ha merecido un editorial en la revista Cell metabolism.

El nombre, puesto en honor de Iris, el personaje mitol¨®gico que era el mensajero de los dioses griegos, indica a qui¨¦n hay que atribuirle el descubrimiento: suelen ser los estadounidenses quienes se muestran m¨¢s desinhibidos y creativos en esta tarea. El equipo espa?ol en lo que est¨¢ trabajando es en la posible estimulaci¨®n farmacol¨®gica del proceso ¡°para conseguir que los pacientes obesos puedan eliminar su exceso de tejido adiposo blanco, pudiendo adelgazar con mayor facilidad y con menos carga de f¨ªsico¡±.

Los estudios realizados por el equipo de investigaci¨®n de Villarroya, apoyados por otras investigaciones europeas, apuntan a que la grasa parda puede detectarse y activarse exponiendo a las personas al fr¨ªo, reduciendo su temperatura corporal y permitiendo quemar calor¨ªas mucho m¨¢s r¨¢pidamente que la grasa regular.

La grasa parda en adultos es un descubrimiento reciente. Y abre una enorme posibilidad de investigaci¨®n. En los humanos, su distribuci¨®n var¨ªa en funci¨®n de la edad, los niveles de glucosa, el sexo y el ?ndice de Masa Corporal (IMC) de cada persona, de forma que los individuos que tienen un IMC m¨¢s alto cuentan con menor cantidad de grasa parda en su organismo. Esto reafirma el papel que ejerce la grasa parda en la regulaci¨®n del peso corporal, de manera que contar con altos niveles de este tejido en el cuerpo ayudar¨¢ a las personas a protegerse contra el sobrepeso y la obesidad, indica el Ciberobn en una nota. A su vez, tambi¨¦n ayuda a responder a la pregunta de por qu¨¦ algunas personas comen mucho y no engordan ni padecen diabetes tipo 2, mientras que otras s¨ª. Adem¨¢s, mantener la grasa parda activa es clave para controlar el peso, especialmente en la edad madura y la vejez.