Los l¨ªderes de los medios defienden la figura del periodista profesional

Acontecimientos como la primavera ¨¢rabe o la crisis econ¨®mica han cambiado la forma de tratar la informaci¨®n. Tel¨¦fonos m¨®viles, ordenadores y redes sociales han creado una nueva manera de abordarla. Las tecnolog¨ªas han ayudado a dar poder al individuo para transmitir sus ideas, opiniones y circunstancias, y los medios tienen que adaptarse a este nuevo entorno.

Este ha sido el eje del primer debate del International Media Council (IC2012), organizado hoy en Madrid por el Paley Center for Media y PRISA. El encuentro ha sido inaugurado por Frank A. Bennack, vicepresidente y consejero delegado de Hearst, y presidente de este foro sobre periodismo que re¨²ne a directivos de los principales grupos de comunicaci¨®n internacionales.

En la primera ponencia, titulada La informaci¨®n en tiempo real: lecciones aprendidas de un a?o de grandes acontecimientos period¨ªsticos, la directora de?BBC News, Helen Boaden, ha defendido el periodismo tradicional, el que desplaza a sus reporteros a Homs para contar a la gente el conflicto sirio. ¡°En Reino Unido, la audiencia no estaba interesada en Siria hasta que mandamos a uno de nuestros mejores reporteros¡±, ha asegurado. Para Boaden, los medios est¨¢n sufriendo ¡°una transici¨®n dolorosa¡±, pero ha alertado del riesgo de subestimar a los periodistas de televisi¨®n y del impacto informativo de este soporte.

Las redes sociales ofrecen un torrente de informaci¨®n, pero ?c¨®mo saber si esta es cre¨ªble?, ha planteado Katharine Viner, directiva de The Guardian. Wadah Khanfar, presidente de The Sharq Forum y ex director general de la red Al Jazeera, ha contestado a la cuesti¨®n: ¡°Cuando empezamos a cubrir la informaci¨®n de la primavera ¨¢rabe utilizamos los contenidos de las redes sociales por necesidad. No nos quedaba otra. El Gobierno no nos dejaba entrar en Egipto. La ¨²nica fuente era la de los activistas y blogueros. En principio hubo una resistencia en la redacci¨®n a usar estas fuentes. Dec¨ªan que no se podr¨ªa verificar la informaci¨®n. Tuvimos que trabajar para autentificar todas las noticias que nos llegaban desde las redes sociales¡±, ha relatado. En este caso, la tarea del periodista no fue solo comprobar la informaci¨®n, sino tambi¨¦n ponerla en contexto. Y para abordar esta tarea, los participantes han defendido la figura del periodista profesional. El consejero delegado de PRISA, Juan Luis Cebri¨¢n, se ha preguntado: ¡°?Qui¨¦n va a pagar por ello? El periodismo profesional tiene que ser pagado. No nos va a subvencionar Coca-Cola¡±.

Los asistentes a la jornada, que terminar¨¢ esta tarde, debaten sobre los retos a los que se enfrenta hoy en d¨ªa el periodismo: la reconversi¨®n del modelo industrial de los diarios de papel, el modelo de negocio en Internet, la irrupci¨®n de las redes sociales o c¨®mo captar el inter¨¦s de los nuevos consumidores y conseguir que paguen por productos informativos de calidad.

El reto digital

Una y otra vez, los participantes se han preguntado c¨®mo hacer rentable el periodismo en el entorno digital. ¡°La verdadera respuesta no la tiene nadie¡±, ha dicho la representante de The Guardian. La directora de BBC News ha recordado que la cobertura del tsunami de Jap¨®n requiri¨® muchos recursos econ¨®micos y plante¨® la necesidad de ¡°productos nicho¡± que generen ingresos para cubrir esos eventos.

Todos han coincidido en que los nuevos soportes tecnol¨®gicos est¨¢n cambiando la forma de narrar las noticias. Richard Gingras, responsable de productos informativos de Google, ha apuntado que el futuro del periodismo ser¨¢ mejor que el pasado siempre y cuando se pueda sacar el m¨¢ximo provecho a la tecnolog¨ªa. ¡°La redacciones tendr¨¢n que replantearse c¨®mo darle forma a una noticia que se puede consumir en forma de art¨ªculo o de tuit¡±, ha manifestado. Para adaptarse a estos cambios ha sugerido que las facultades de Periodismo impartan tambi¨¦n clases de inform¨¢tica para conjugar de manera eficaz las TIC (tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n).

Los medios digitales tienen, adem¨¢s, que atender a una audiencia global, como ha puesto de manifiesto el director de EL PA?S, Javier Moreno, al recordar que en las informaciones sobre la reciente nacionalizaci¨®n de Repsol-YPF por el Gobierno argentino, el 20% del tr¨¢fico de la p¨¢gina web del diario proced¨ªa de las redes sociales. Para Moreno, el fen¨®meno de las redes sociales ¡°fue un cambio repentino que hizo trizas el ecosistema de nuestra cultura¡±. El director de EL PA?S se ha referido tambi¨¦n a la participaci¨®n ciudadana en coberturas como las del movimiento 15-M y ha dicho que el peri¨®dico estaba ¡°comprometido¡± en la difusi¨®n de las manifestaciones convocadas en todo el mundo. ¡°Hubo miles de personas que mandaban fotos y comentarios. Fue una avalancha de contenidos porque les ofrecimos una plataforma para la cobertura en directo y una salida global¡±.

El foro contar¨¢ tambi¨¦n con la participaci¨®n de Vadim Lavrusik (Facebook), John Paton (Digital First Media), Brandon Rosage (Ushahidi), Andrew Rashbass (grupo The Economist), Shafqat Islam (NewsCred) y Kamal Bherwani (PRISA).

Fundado en 1975 por William S. Paley, el Paley Center for Media promueve debates sobre el impacto de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n en la vida de los ciudadanos.?