Uno de cada 15 prematuros nacidos en el mundo no llega al a?o de vida

De los 150 millones de ni?os que nacen cada a?o en el mundo, algo m¨¢s del 10% lo hacen antes de los nueve meses de gestaci¨®n. De ellos, uno de cada 15 no llega al a?o de vida en el mundo. Si los beb¨¦s son siempre vulnerables, los prematuros lo son a¨²n m¨¢s, indica la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que, por primera vez, ha puesto el foco en este problema de salud, que es fundamental atajar como parte del cuarto de los Objetivos del Milenio, reducir dos tercios las muertes infantiles (antes de cinco a?os) en el mundo en 2015.

El problema va en aumento, seg¨²n la OMS. La fragilidad de los prematuros es la segunda causa de muerte infantil despu¨¦s de las neumon¨ªas, indica el estudio, aunque el 75% podr¨ªa salvarse con medidas baratas.

Esta incidencia es muy variable, afirma la organizaci¨®n en este informe, que es el primero que hace sobre este asunto. Mientras en los pa¨ªses ricos la mitad de los beb¨¦s de 24 semanas (pr¨¢cticamente, al l¨ªmite de viabilidad) sobrevive, en los pa¨ªses pobres ni siquiera lo hacen la mitad de los nacidos a las 32 semanas (lo que tradicionalmente se ha denominado en Espa?a un sietemesino). En los de menor tiempo de gestaci¨®n (menos de 28 semanas) es donde el desarrollo tecnol¨®gico y m¨¦dico influye m¨¢s: sobrevive el 90% de los nacidos en los pa¨ªses m¨¢s ricos. Lo hace solo el 10% en los m¨¢s pobres.

Las medidas para mejorar estos datos son, en algunos casos, muy baratas (aunque no siempre f¨¢ciles). Por ejemplo, una planificaci¨®n de la natalidad que reduzca el n¨²mero de madres adolescentes. Otras son cuestiones pr¨¢cticas, como mantener la lactancia, o asegurarse de dar el suficiente calor a los reci¨¦n nacidos. Tener cuidado con las infecciones es otro de los factores.

Este problema de salud, que es universal, tiene, sin embargo, un factor asociado: la riqueza. La tasa de nacimientos prematuros var¨ªa del 8% o 9% en los pa¨ªses ricos al 12% en los pobres. Cuestiones como infecciones de la madre, diabetes, los embarazos m¨²ltiples o las actividades que las mujeres realizan influyen. En 11 pa¨ªses (Malaui, Congo, Comores, Zimbabue, Guinea Ecuatorial, Mozambique, Gab¨®n, Pakist¨¢n, Indonesia, Mauritania y Botsuana) la tasa de estos nacimientos supera el 15% del total.

La OMS indica que ¡°todo el mundo¡± puede colaborar para reducir la mortalidad de estos ni?os. Y esto se ve cuando se revisan las actuaciones recomendadas antes del embarazo, durante, en el parto y despu¨¦s. La gestaci¨®n y el nacimiento de los ni?os y su supervivencia es un proceso muy complejo, donde influye desde la nutrici¨®n de la mujer, la violencia de g¨¦nero, la preparaci¨®n de los profesionales, hasta otras como lo que la OMS llama ¡°transporte a lo canguro¡±, poniendo al ni?o delante del pecho para que tenga calor y acceda al pecho.