Una reconexi¨®n nerviosa permite mover los dedos a un lesionado medular

Un hombre de 71 a?os que ten¨ªa las manos inmovilizadas despu¨¦s de haber sufrido un accidente de tr¨¢fico ha recuperado parte de la actividad de los dedos gracias a una reconexi¨®n nerviosa. La intervenci¨®n, realizada en facultad de medicina de la Universidad de Washington en Saint Louis, la publica Journal of Neurosurgery.

El paciente tiene una lesi¨®n en la C7 (la s¨¦ptima cervical), y ha sido esta espec¨ªfica localizaci¨®n la que ha permitido la intervenci¨®n. El sistema nervioso tiene una distribuci¨®n parecida a la de un abeto. Si se parte el tronco (la m¨¦dula que est¨¢ en la columna vertebral) a una altura, todo lo que est¨¢ a continuaci¨®n queda inm¨®vil. En este caso se dio la situaci¨®n perfecta: mientras el nervio braquial (que, como su nombre indica, mueve los brazos) quedaba operativo, el inter¨®seo anterior, que es el que lleva los est¨ªmulos a los dedos, hab¨ªa quedado inutilizado.

Al paciente le quedan tres a?os de progresos, seg¨²n sus m¨¦dicos

La operaci¨®n (en verdad dos, una en cada extremidad, que se hicieron con una semana de diferencia) consisti¨® en conectar el nervio sano al enfermo. Y el resultado es que el paciente ha recuperado parte de la movilidad de la mano: puede hacer pinza con el pulgar y el ¨ªndice, y eso le permite llevarse bocados a la boca. Incluso est¨¢ en proceso de escribir.

Ha sido un proceso lento. Seg¨²n explican los autores del art¨ªculo, tard¨® ocho meses en empezar a mostrar mejor¨ªa en su mano izquierda; dos meses despu¨¦s, el proceso se repiti¨® en la derecha. Y los m¨¦dicos conf¨ªan que con la consiguiente rehabilitaci¨®n seguir¨¢ mejorando durante los siguientes tres a?os por lo menos.