Buena nota para el LIFE y suspenso para la Directiva H¨¢bitats

Este s¨¢bado en Madrid, el lunes en Cornell¨¤ de Llobregat (Barcelona), el pr¨®ximo viernes en Pamplona y, antes de que acabe este mes, en otras cuatro localidades espa?olas sin concretar, se celebran diversos actos (m¨¢s de 300 en toda Europa) de conmemoraci¨®n del 20? aniversario el programa europeo LIFE. Este instrumento financiero de la Comisi¨®n Europea se ha convertido en muchos casos en la ¨²nica v¨ªa de conservaci¨®n, restauraci¨®n y gesti¨®n de determinadas especies y h¨¢bitats de la Uni¨®n Europea y, muy posiblemente, la mejora en la situaci¨®n de animales emblem¨¢ticos como el lince ib¨¦rico y el oso pardo cant¨¢brico no se habr¨ªa conseguido sin los LIFE aprobados a?o a a?o desde 1992.

El LIFE es en muchos casos en la ¨²nica v¨ªa de conservaci¨®n, restauraci¨®n y gesti¨®n de especies y h¨¢bitats de la UE

Por comenzar con un ejemplo ilustrativo, el oso pardo es la especie del continente que mayor n¨²mero de proyectos LIFE (ahora denominados LIFE+) concentra: 40 en total. Las dos especies que le siguen (sapo de vientre rojo y un peque?o pez, el cavilat, catalogado en Espa?a en peligro de extinci¨®n), con 31 y 29 proyectos respectivamente, demuestran que los focos del programa no se dirigen solo a las grandes estrellas de la fauna europea, sino a aquellos animales y h¨¢bitats que requieren una protecci¨®n especial. Recientemente, la Fundaci¨®n Oso Pardo, que lidera el proyecto Corredores Oso, daba a conocer sus resultados: ¡°Ha generado beneficios directos e indirectos para la conservaci¨®n del oso pardo y su h¨¢bitat y para garantizar la conservaci¨®n de los sitios de la red Natura 2000 y la coherencia de la red. Se ha reducido el riesgo de conflictos entre humanos y osos, y favorecido la aceptaci¨®n social de la especie en el corredor interpoblacional (en la cordillera Cant¨¢brica)¡±.

La divisi¨®n de Naturaleza y Biodiversidad forma uno de los dos grandes grupos financiados desde los LIFE+, el otro es de Pol¨ªtica y Gobernanza Ambiental, que incluye principalmente iniciativas vinculadas a los residuos y la gesti¨®n del agua, con aportaciones tambi¨¦n a campos que tocan el ahorro y la eficiencia energ¨¦tica, el medio ambiente urbano, el cambio clim¨¢tico y el fomento de una agricultura sostenible. Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s beneficiados, con 478 proyectos aprobados desde 1992 de 3.216 totales (1.256 en Naturaleza y 1.940 en Pol¨ªtica Ambiental). El presupuesto global que ha movilizado este programa asciende a casi 5.000 millones de euros, de los cuales la mitad los ha puesto la Comisi¨®n Europea. Existe un tercer apartado, el de Informaci¨®n y Comunicaci¨®n, aunque solo suma 50 proyectos.

Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s beneficiados por estas ayudas, con 478 proyectos aprobados desde 1992 de 3.216 totales

El LIFE+ ha permitido que cientos de ONG, fundaciones, empresas, entidades locales, comunidades aut¨®nomas y centros de investigaci¨®n y tecnol¨®gicos entren como coordinadores y socios en varios proyectos. La Fundaci¨®n Biodiversidad, que organiza el acto de celebraci¨®n del aniversario en el Real Jard¨ªn Bot¨¢nico-CSIC de Madrid, ha participado desde 2006 en 12 proyectos, como coordinadora o simplemente como socia, y el Gobierno de Navarra, cuya cita con los fastos los tiene el pr¨®ximo viernes, lo ha hecho en 31. El director general de Medio Ambiente y Agua de esta Comunidad Aut¨®noma, Andr¨¦s Eciolaza, considera que el LIFE+ ¡°resulta de vital importancia para restaurar, mejorar y poner en valor el rico patrimonio ambiental que posee Navarra". "Con ellos no solo hemos conseguido mejorar nuestros espacios naturales, sino que, sobre todo, hemos hecho una enorme labor de concienciaci¨®n social. Por presupuesto, repercusi¨®n y resultados, Territorio Vis¨®n es uno de los LIFE de los que m¨¢s orgullosos nos sentimos¡±, asegura.

Para el vis¨®n europeo (el segundo mam¨ªfero carn¨ªvoro m¨¢s amenazado de Europa tras el lince) se han aprobado cinco proyectos en Espa?a dentro de su ¨¢rea de distribuci¨®n (Navarra, La Rioja, Pa¨ªs Vasco, Arag¨®n y Castilla y Le¨®n). En todos ellos, la protecci¨®n y restauraci¨®n de sus h¨¢bitats naturales aparece como actuaci¨®n prioritaria. Es aqu¨ª donde entra en acci¨®n el otro cumplea?os, el de la aprobaci¨®n de la Directiva H¨¢bitats, que impulsa la creaci¨®n de la red de espacios m¨¢s importantes del continente europeo Natura 2000. El resumen de la aplicaci¨®n de esta normativa se concreta en la demarcaci¨®n de 26.106 espacios que abarcan 949.910 km², de los cuales 751.150 son terrestres y 198.760 son marinos.

Para el vis¨®n europeo, especie amenazada, se han aprobado cinco proyectos en Espa?a dentro de su ¨¢rea de distribuci¨®n

Espa?a es uno de los pa¨ªses que m¨¢s superficie aporta a la red, con 1.787 espacios que ocupan 147.591 km², de los cuales 137.317 son terrestres (m¨¢s de una cuarta parte de la superficie total) y 10.275 marinos. Sin embargo, as¨ª como existe unanimidad en los parabienes hacia el programa LIFE en nuestro pa¨ªs, el repaso a los 20 a?os de Directiva H¨¢bitats no concita la misma respuesta. El principal escollo est¨¢ en pasar de la declaraci¨®n a la protecci¨®n efectiva, de los lugares de inter¨¦s comunitario (LIC) ahora demarcados a las zonas de especial conservaci¨®n (ZEC) con sus planes de gesti¨®n aprobados. Ecologistas en Acci¨®n considera que en este caso el balance de los veinte a?os es negativo.

¡°Las comunidades aut¨®nomas han incumplido sistem¨¢ticamente todos los plazos de declaraci¨®n de ZEC y sus planes de gesti¨®n¡±, recuerda uno de los portavoces de Ecologistas en Acci¨®n, Theo Oberhuber. ¡°En Espa?a solo se han declarado un 20% de las ZEC que le corresponden ¨Cprosigue¨C, pero es que antes, durante el per¨ªodo de delimitaci¨®n de los LIC, ya se incumpli¨® la Directiva H¨¢bitats al sacar de ellos zonas de gran val¨ªa en las que posteriormente se construyeron estaciones de esqu¨ª, desarrollos urban¨ªsticos e infraestructuras de transporte¡±. El ministro de Agricultura, Alimentaci¨®n y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca?ete, advirti¨® ayer en una comparecencia en el Congreso que ¡°la protecci¨®n que debe dispensarse a los espacios de la red Natura 2000 no puede amparar una restricci¨®n absoluta de cualquier actividad del hombre. La gesti¨®n de estos espacios tendr¨¢ que conjugar esas necesidades¡±.

La vinculaci¨®n entre el programa LIFE+ y la Directiva H¨¢bitats es muy estrecha y necesaria, ya que, seg¨²n informan desde el primero, se incentivan buenas pr¨¢cticas y la consolidaci¨®n y ampliaci¨®n de espacios en la red Natura 2000. El 50% del presupuesto total se concentran en especies y espacios integrados en la Directiva H¨¢bitats. Sonia Casta?eda, directora de la Fundaci¨®n Biodiversidad, pone el ejemplo de un proyecto actualmente en ejecuci¨®n, Indemares. ¡°Gracias a iniciativas como esta se ampliar¨¢ Natura 2000 en Espa?a, porque la intenci¨®n es identificar espacios marinos que re¨²nan las condiciones para su integraci¨®n en la red¡±, afirma Casta?eda. Theo Oberhuber insiste en evitar la incongruencia de ¡°financiar proyectos beneficiosos para el medio ambiente con el LIFE+ y recibir otros fondos europeos que lo destrozan con diversas infraestructuras, a la par que no se desarrolla adecuadamente la red Natura 2000¡±.