Un f¨¢rmaco contra la artritis elimina la infecci¨®n por amebas en ratones

Las amebas son unos protozoos (organismos unicelulares) que causan importantes problemas intestinales. Se calcula que en el mundo cada a?o mueren alrededor de 70.000 personas por la infecci¨®n. Ahora, ensayos en ratones han encontrado un f¨¢rmaco que sirve para eliminarlas. Se trata de la auranofina. Aunque el nombre del producto remite a una composici¨®n con oro, se trata de un preparado relativamente barato. En Espa?a, la caja de 30 comprimidos tiene un precio de 14,58 euros.

Lo curioso del hallazgo es que este f¨¢rmaco lleva ya m¨¢s de dos d¨¦cadas aprobado, pero para tratar la artritis reumatoide, algo que, en principio, no tiene nada que ver. Esto es una buena noticia para un posible uso del medicamento en humanos, ya que implica que la seguridad del f¨¢rmaco se conoce, lo que puede acelerar el proceso. Esta es una de las posibles complicaciones del uso. En su ficha t¨¦cnica se advierte de que no est¨¢ recomendado en personas con insuficiencia renal o hap¨¢tica, o si se toman adem¨¢s penicilamina, levamisol o cloroquina, que son otros antiparasitarios.

El sistema del hallazgo es una pr¨¢ctica que va en aumento. Se trata de repasar f¨¢rmacos que ya est¨¢n en uso para otras aplicaciones. En este caso, como se trataba de un medicamento antiguo, ya no tiene derechos de patente, con lo que, adem¨¢s, es barato. En concreto, los investigadores estadounidenses que han publicado el estudio en Nature Medicine han probado m¨¢s de 900 mol¨¦culas. Esta, en concreto, ten¨ªa una eficacia 10 veces superior que la de los f¨¢rmacos que ya se utilizan para tratar la amebitis. Otras veces lo que ha hecho alg¨²n gran laboratorio es ofrecer su cat¨¢logo de mol¨¦culas antiguas o alguna de ellas para que las ONG que se dedican a la expansi¨®n de los tratamientos los investiguen y los usen si les encuentren utilidad.