El primer hombre con un trasplante de cara completo en EE UU evoluciona bien

Siete meses despu¨¦s de someterse a un trasplante de cara completo, el primero en Estados Unidos, Richard Lee Norris, de 37 a?os y originario del Estado de Virginia, se est¨¢ recuperando satisfactoriamente, seg¨²n explica en un comunicado el Centro M¨¦dico de la Universidad de Maryland. "El paciente est¨¢ empezando a comer por la boca y puede saborear y oler", se?ala la nota.

Norris fue operado el pasado marzo. La cirug¨ªa dur¨® 36 horas e incluy¨® el reemplazo de la mand¨ªbula, la lengua, la piel que recubre los nervios y los tejidos musculares del cuello y el cuero cabelludo. El paciente hab¨ªa sufrido un accidente con una pistola en 1997 que le hab¨ªa desfigurado la cara. Horas antes de la intervenci¨®n, Norris declar¨®: "Pas¨¦ 15 a?os viviendo como un ermita?o, escondido detr¨¢s de una m¨¢scara quir¨²rgica y casi nunca sal¨ªa a la calle". Tras la cirug¨ªa, manifestaba: "Ahora la operaci¨®n no solo ha transformado mi rostro, sino tambi¨¦n mi vida".

Los m¨¦dicos afirman que el paciente ha recuperado el 80% de la capacidad motora del lado derecho de la cara y el 40% del izquierdo. "Estoy acudiendo a rehabilitaci¨®n f¨ªsica y del habla. Cada d¨ªa mejoro un poco m¨¢s", cuenta el propio Norris en el comunicado. "La gente sol¨ªa mirarme por mi deformidad. Ahora en cambio me observan con asombro. Soy capaz de pasear sin que nadie me mire de reojo. Gracias a esta oportunidad puedo empezar a trabajar en la nueva vida que me han regalado¡±, a?ade Norris, que dedica buena parte de su tiempo a dos aficiones, pescar y jugar al golf.

El trasplante estuvo liderado por el doctor cubano-americano Eduardo Rodr¨ªguez, profesor de Cirug¨ªa en la Universidad de Maryland y jefe del ¨¢rea de reconstrucci¨®n maxilofacial. "Nuestro objetivo para Richard, desde el principio, fue restaurar su armon¨ªa facial y el equilibrio funcional de su rostro a trav¨¦s del trasplante complejo de los huesos de la cara, los nervios, los m¨²sculos, la lengua, los dientes y los tejidos blandos asociados", apunta Rodr¨ªguez. "El paciente est¨¢ superando las expectativas, y se lo merece por las duras horas de rehabilitaci¨®n a las que se est¨¢ viendo sometido.? Es una de las personas m¨¢s valientes y comprometidas que conozco", ha concluido este doctor.

El primer trasplante de ese tipo se realiz¨® en Francia en 2005 a una mujer que fue atacada por su perro. En Espa?a, la Comisi¨®n Nacional de Trasplantes ha autorizado cuatro. El primero lo efectu¨® el doctor Pedro Cavadas en el hospital La Fe de Valencia en 2009.?