Mi m¨¦dico dice que me vacune, pero ¨¦l no lo hace

Oto?o, gripe y ?vacuna? Con el fr¨ªo de cada a?o, el mensaje se repite: mayores de 65, enfermos cr¨®nicos y profesionales sanitarios deben inmunizarse. Pero es una cantinela que muchas veces cae en saco roto. No en los disciplinados mayores, que ya se vacunan en un 57,7%, seg¨²n los datos de la campa?a pasada del Ministerio de Sanidad ¡ªlejos, sin embargo, del 75% que recomienda la Organizaci¨®n Mundial de la Salud¡ª, sino por quienes les deben aconsejar: los profesionales sanitarios, con m¨¦dicos y enfermeras a la cabeza, entre los que lo hace menos del 30%, seg¨²n los datos ofrecidos durante unas jornadas organizadas por Sanofi y la Sociedad Espa?ola de Directivos de la Salud (Sedisa) o por la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa.

Pedirles que se vacunen no es un capricho. Pero nadie se atreve a obligarles, aunque alguno lo insin¨²a. De hecho, 20 sociedades cient¨ªficas, entre ellas las de enfermer¨ªa, infecciosas, vacunolog¨ªa, pediatr¨ªa, geriatr¨ªa, urgencias, ginecolog¨ªa y primaria han promovido un manifiesto para animar a los profesionales a vacunarse.

Las causas son muchas. Por su trabajo est¨¢n m¨¢s expuestos que el resto de la poblaci¨®n al virus (hasta un 60% m¨¢s), ya que tratan con todos los enfermos. Pero es que, adem¨¢s, que uno de ellos se infecte es potencialmente m¨¢s peligroso, ya que ellos est¨¢n en contacto diario con los otros grupos de poblaci¨®n (mayores, enfermos cr¨®nicos, embarazadas) que pueden sufrir graves consecuencias si se contagian del virus. Adem¨¢s, sus bajas repercuten directamente en la atenci¨®n.

Por eso, la vacunaci¨®n del personal sanitario tiene su importancia. Aunque la gripe es una enfermedad leve para la mayor¨ªa, no lo es para los grupos m¨¢s vulnerables. Seg¨²n los datos del Grupo de Estudio de la Gripe y de la Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa y Cirug¨ªa Tor¨¢cica (Separ), la gripe afecta cada a?o a entre un 5% y un 15% de la poblaci¨®n mundial y se estima que en Espa?a es la responsable directa e indirecta de entre 1.500 y 4.000 defunciones.

Estos motivos, sin embargo, no convencen a muchos. Por ejemplo, a Francisco, m¨¦dico de atenci¨®n primaria de Madrid. ¡°Llevo 21 a?os de trabajo sin vacunarme; no tengo factores de riesgo, y en este tiempo no he notado que haya enfermado m¨¢s que mis compa?eros ni que lo hayan hecho mis pacientes¡±. ¡°Ellos no viven aislados, y si van a coger una gripe, la van a coger igual en el bar o en el autob¨²s, por eso lo importante es que se vacunen ellos. Adem¨¢s, si yo no me vacuno, eso que se ahorra el sistema¡±.

La exagerada alerta decretada por la pandemia de H1N1 aument¨® los recelos

Esta opini¨®n no es universal ni much¨ªsimo menos. En algunos pa¨ªses, como Estados Unidos, la vacunaci¨®n se considera casi obligatoria en muchos Estados, y el profesional que no quiere recibir el pinchazo tiene que justificarlo (razones m¨¦dicas, religiosas o de creencias). El resultado es que la tasa de m¨¦dicos vacunados (tomados como ejemplo de la profesi¨®n sanitaria en su conjunto) multiplica por siete la espa?ola. Los datos del Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (el organismo cient¨ªfico asesor del Departamento de Salud ¡ªel ministerio¡ª estadounidense) indican que el a?o pasado se vacunaron el 66,9% de los profesionales sanitarios. Y, entre los m¨¦dicos, la proporci¨®n fue del 85,6% (frente a menos del 20% de los espa?oles). Las enfermeras no les van a la zaga: lo hizo el 77,9%.

David Moreno, coordinador del Comit¨¦ Asesor de Vacunas (CAV) de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa, admite que ¡°la estad¨ªstica de EE UU aporta un importante n¨²mero de profesionales sanitarios que se vacuna de gripe, si bien es un porcentaje que probablemente est¨¦ calculado al alza, dado que ha sido estimado a partir de una encuesta online realizada a trav¨¦s de una p¨¢gina web de vacunas, sin haberse podido refrendar la veracidad de los datos¡±. ¡°De todos modos, esta cobertura es superior a la de nuestro medio, y las razones pueden ser variadas. En EE UU, cada vez m¨¢s centros sanitarios exigen de una forma u otra la vacunaci¨®n antigripal a todos sus trabajadores. Por otro lado, la recomendaci¨®n de vacunaci¨®n antigripal universal a todos los ciudadanos hace que exista mayor concienciaci¨®n para la vacunaci¨®n¡±.

¡°No hay un consenso absoluto¡±, dice el presidente de los m¨¦dicos

?Cu¨¢l es la diferencia con Espa?a? El presidente del Consejo General de Colegios de M¨¦dicos, Juan Jos¨¦ Rodr¨ªguez Send¨ªn, cree que ¡°los m¨¦dicos son firmes partidarios de las vacunas, pero no de la de la gripe¡±. ¡°Y la gripe A ha agudizado la situaci¨®n¡±. ¡°El devenir hist¨®rico no ha ayudado nada, y menos cuando ha habido fracasos en la comunicaci¨®n y se pusieron de manifiesto conflictos de intereses¡±.

Se refiere el presidente de los m¨¦dicos a los recelos causados por la campa?a contra la vacuna de la gripe que se desat¨® con la epidemia de gripe A (un virus H1N1 que sigue circulando) del a?o 2009. Aquel verano (porque esa vez en el hemisferio norte el virus apareci¨® fuera de su temporada habitual) fue un caldo de cultivo para todo tipo de informaciones confusas. Las vacunas estuvieron m¨¢s vigiladas que nunca, y el hecho de que, al final, solo se haya podido relacionar una de ellas ¡ªque no se us¨® en Espa?a¡ª con un ligero aumento de casos de narcolepsia en algunos pa¨ªses n¨®rdicos no ha acabado de cerrar las sospechas. Adem¨¢s, a toro pasado se comprob¨® que la alerta decretada por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, aunque se ajustaba a sus procedimientos, era a todas luces exagerada: el virus, s¨ª, fue m¨¢s grave para los m¨¢s vulnerables (hubo m¨¢s ingresos en UCI y los pacientes estuvieron m¨¢s tiempo), pero para el grueso de la poblaci¨®n la gripe fue como la de otros a?os.

El profesional que se inmuniza es m¨¢s proclive a recomendarlo

Send¨ªn cree que precisamente porque los m¨¦dicos ¡°est¨¢n informados y tienen formaci¨®n cient¨ªfica¡± son m¨¢s conscientes de los ¡°claroscuros de la evidencia cient¨ªfica¡±. ¡°No hay un consenso absoluto¡±. ¡°Para la mayor¨ªa, la gripe es un proceso benigno¡±, recalca. Pero el presidente de los colegios m¨¦dicos no cree que esta postura influya en su trabajo. ¡°Es cierto que los m¨¦dicos no se vacunan y quiz¨¢ son excesivamente tolerantes¡±, pero eso no quiere decir que no cumplan estrictamente con su labor. ¡°Desde luego ofrecen lo que la autoridad sanitaria recomienda, porque la ley hay que obedecerla s¨ª o s¨ª¡±.

Moreno insiste, en cambio, en que la vacunaci¨®n de los profesionales tiene las ventajas ya indicadas. Y a ello ¡°hay que a?adir el beneficio personal de no padecer la gripe, ya que es un personal muy expuesto al virus, y con ello enfermar¨¢n menos y disminuir¨¢ el absentismo laboral¡±.

De hecho, la Ley de Salud P¨²blica que impuls¨® el ¨²ltimo Gobierno del PSOE incluso plante¨® que los profesionales tengan que informar a los pacientes sobre si se han vacunado. Eso ¡°choca con la intimidad del m¨¦dico, pero si se mira el alma de la ley, podr¨ªa llegar a ser una medida beneficiosa. A la vez que da ejemplo, el profesional se convence m¨¢s de esta medida. Se ha demostrado que los m¨¦dicos vacunados son hasta tres veces m¨¢s proclives a recomendar la vacunaci¨®n a sus pacientes y les proporcionan mayor informaci¨®n sobre la misma¡±, dice Moreno.

Un gerente sugiere incentivar a los equipos que m¨¢s se vacunen

Rodr¨ªguez Send¨ªn no lo comparte. ¡°El asunto no est¨¢ claro. Por eso nosotros no nos hemos pronunciado¡±. Modoaldo Garrido, director Gerente del hospital Universitario Fundaci¨®n Alcorc¨®n y miembro de Sedisa, admite que las tasas de vacunaci¨®n son ¡°muy bajas¡±. ¡°Se deber¨ªa valorar la concesi¨®n de alg¨²n tipo de incentivo, por ejemplo al servicio o unidad que consiguiera mayor tasa de porcentajes de vacunaci¨®n, o bien incluir esta como parte de la evaluaci¨®n de los objetivos anuales¡±.

En ¨²ltimo extremo, se ha llegado a barajar la idea de obligar a los profesionales. ¡°La ley solo obliga en casos extraordinarios¡±, dice Rodr¨ªguez Send¨ªn. En cambio, el Consejo General de Enfermer¨ªa, junto a 12 sociedades cient¨ªficas, se ha manifestado a favor de la medida al presentar un documento de consenso sobre la vacunaci¨®n. Moreno recuerda que la vacunaci¨®n no es obligatoria ni siquiera entre los ni?os. ¡°Legalmente no es un obst¨¢culo para la escolarizaci¨®n¡±, indica. Pero enumera los motivos por los que ¡°unos padres que deciden no vacunar un hijo colisionan con varios principios universales: el derecho de unos padres a elegir lo que ellos creen que es mejor para sus hijos, el derecho individual de un ni?o a obtener para s¨ª mismo lo mejor desde el punto de vista sanitario, aunque sus padres no lo acepten, y el derecho de otros ni?os o adultos que s¨ª siguen los programas de vacunaci¨®n a no contagiarse por los ni?os que hayan enfermado por no vacunarse¡±.

El tratamiento solo es obligatorio si hay un problema de salud p¨²blica

Este ¨²ltimo supuesto podr¨ªa aplicarse a los profesionales sanitarios, pero ¡°es un debate que es p¨²blico y a¨²n no resuelto desde el punto de vista legal y ¨¦tico¡±, dice Moreno. Tambi¨¦n Rodr¨ªguez Send¨ªn rechaza entrar en ello. ¡°Nosotros solo pedimos prudencia y que se siga estudiando. Hay que confirmar y poner todo en claro. Lo que no se puede es sacar la ¨¦tica a pasear. M¨¢s que obligar a vacunarse, habr¨ªa que obligar a que no se fume o no se tome alcohol¡±, argumenta.

Garrido va m¨¢s all¨¢: ¡°Una de las mejores formas de proteger a los pacientes, sobre todo a los de alto riesgo, es que el profesional est¨¦ protegido y vacunado, por lo que creo que la obligatoriedad de la vacuna estar¨ªa justificada¡±. En cualquier caso, todos apuestan antes por la convicci¨®n. Mientras, los profesionales seguir¨¢n aconsejando algo que, mayoritariamente, no se aplican.