La UE teme conflictos de intereses en la agencia alimentaria espa?ola

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas en ingl¨¦s) ha pedido a la directora ejecutiva y n¨²mero dos de la agencia equivalente espa?ola, ?ngela L¨®pez de S¨¢, que se abstenga durante dos a?os en todo lo que tenga que ver con refrescos cuando acuda a las reuniones del comit¨¦ asesor del ¨®rgano europeo. La EFSA quiere ¡°evitar que se malinterprete¡± su postura con su procedencia, ya que, antes de ser designada por el Ministerio de Sanidad, L¨®pez de S¨¢ era directora de Asuntos Cient¨ªficos y Normativos de Coca-Cola Iberia. Sanidad defiende la independencia de su alto cargo y se?ala que la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria (AESAN) no contrata con Coca-Cola.

La EFSA ha sufrido varias pol¨¦micas de conflicto de intereses y ha endurecido su pol¨ªtica sobre el tema. Cada pa¨ªs de la UE designa a miembros de sus propias agencias para el comit¨¦ asesor de la EFSA, que pide una declaraci¨®n de intereses. En la de L¨®pez de S¨¢ reconoce que entre enero de 2007 y marzo de 2012 trabaj¨® en Coca-Cola y que era miembro de la Asociaci¨®n Espa?ola de Refrescos y de la de Zumos.

El Comit¨¦ asesor de la EFSA ¡°asesora a la agencia en asuntos cient¨ªficos, su programa y prioridades¡±. Tras recibir la declaraci¨®n de intereses, la EFSA inform¨® a L¨®pez de S¨¢ de que ¡°para evitar que se malinterpretara deber¨ªa abstenerse de participar en cualquier punto de la agenda del consejo asesor que pudiera tener un impacto en la industria de los refrescos en los dos pr¨®ximos a?os¡±, seg¨²n un portavoz de la agencia, con sede en Parma (Italia). L¨®pez de S¨¢ acept¨®.

Para la oposici¨®n, la advertencia europea es un varapalo al nombramiento

Una portavoz del Ministerio de Sanidad, que habla en nombre de la afectada, resta importancia a la carta del organismo europeo y defiende la independencia de L¨®pez de S¨¢: ¡°Si en Espa?a hubiera algo relacionado con Coca-Cola tambi¨¦n se abstendr¨ªa, pero la AESAN no contrata con Coca-Cola¡±. Esta a?ade que L¨®pez de S¨¢, que es funcionaria de carrera, no ha tenido que abstenerse en nada desde que est¨¢ en el cargo, pero que si surgiera alg¨²n asunto susceptible se inhibir¨ªa. La carta europea no solo le impide participar en algo relacionado con su antigua empresa, sino con todo lo que afecte al sector.

La AESAN tiene entre sus cometidos ¡°promover el consumo de los alimentos sanos¡± y ¡°promocionar la salud en el ¨¢mbito de la nutrici¨®n y en especial en la prevenci¨®n de la obesidad¡±. La carta llega en un momento en que pa¨ªses como Italia y Francia estudian gravar las bebidas azucaradas para combatir la obesidad, especialmente en ni?os.

La Asociaci¨®n Nacional de Fabricantes de Bebidas Refrescantes Analcoh¨®licas (Anfabra) se ha reforzado con el fichaje como director general de Josep Puxeu, secretario de Estado de Medio Rural y Agua entre 2008 y 2011 con el Gobierno del PSOE. La Oficina de Conflicto de Intereses del Gobierno dio su visto bueno el pasado 31 de julio.

Alejandro Alonso, portavoz del PSOE en la Comisi¨®n de Agricultura, opina que la carta de la EFSA ¡°es un varapalo al nombramiento del Gobierno¡±. Alonso recuerda ¡°el trabajo de los lobbys para rebajar la Ley de Seguridad Alimentaria cuando se hablaba de bebidas azucaradas. Eso es lo normal. Lo que no es normal es que luego el Gobierno ponga al frente del organismo que tiene que aplicar la norma a quien procede del sector¡±. Esa norma, aprobada en 2011, limita los refrescos y la boller¨ªa en los colegios, y est¨¢ pendiente de desarrollo por parte del ministerio.

El diputado de Izquierda Unida Gaspar Llamazares tambi¨¦n critica el nombramiento: ¡°Tiene una incompatibilidad flagrante y deber¨ªa inhibirse todo el rato porque la AESAN trata mucho las bebidas, especialmente las azucaradas¡±.

Un portavoz de Coca-Cola insiste en que no tienen ninguna relaci¨®n laboral con L¨®pez de S¨¢ y que el ¨²nico trato de la firma con la AESAN es de 2005, cuando la empresa fue la primera en adherirse a la Estrategia NAOS de prevenci¨®n de la obesidad.