Solo uno de cada cuatro ni?os con VIH recibe tratamiento

La lucha contra el VIH ha ido ganando terreno en los ¨²ltimos a?os. Desde 2009 el n¨²mero de personas con acceso a los tratamientos antirretrovirales se ha incrementado en un 60%. Esto ha hecho que, junto a las campa?as de salud p¨²blica y de concienciaci¨®n, se haya logrado una reducci¨®n hist¨®rica del n¨²mero de infectados y de muertes por sida. Pero, aunque se ha logrado reducir el contagio del virus, queda mucho por hacer si se quiere alcanzar el 'Objetivo del Milenio', es decir, erradicar las nuevas infecciones para 2015. A pesar de que el n¨²mero de nuevos casos de ni?os afectados por VIH ha disminuido un 24%, de 2009 a 2011, Unicef hace hincapi¨¦ en un dato alarmante: menos de un tercio de los ni?os y las mujeres embarazadas con VIH est¨¢n recibiendo tratamiento, en comparaci¨®n con el promedio mundial para los adultos.

"Es reprobable que los adultos tengan el doble de probabilidades que los ni?os de beneficiarse del tratamiento que necesitan", ha dicho el director ejecutivo de Unicef, Anthony Lake. Seg¨²n el organismo, la cobertura de tratamiento antiretroviral es mucho m¨¢s baja para ni?os (28%) que para adultos (54%). En 26 de los 31 pa¨ªses con epidemias generalizadas, menos del 50% de las mujeres j¨®venes dispon¨ªa de informaci¨®n correcta y exhaustiva sobre el VIH. La entidad resalta la necesidad del acceso temprano al tratamiento de estos colectivos para lograr el objetivo de una generaci¨®n libre de Sida.

A nivel mundial, 34 millones de personas son portadores del VIH, de los que unos siete millones no tienen acceso al tratamiento y son vulnerables a la exclusi¨®n social y la marginalizaci¨®n. ?frica contin¨²a siendo el continente m¨¢s afectado por la enfermedad, seg¨²n el informe anual del programa conjunto de la ONU para el VIH y el SIDA (ONUSIDA). ¡°Siempre he vivido con el virus porque nac¨ª con VIH. Eso representa que debo tomar un par de pastillas dos veces al d¨ªa. Y ya est¨¢¡±, cuenta Alejandro de Argentina, uno de los testimonios que recoge el informe de resultados.

Tratar a las mujeres embarazadas seropositivas no solo las mantiene con vida y en buen estado de salud, sino que tambi¨¦n evita que los beb¨¦s adquieran el virus durante el embarazo, el parto y el per¨ªodo de lactancia. La transmisi¨®n de madre a hijo representa entre el 15 y el 30% de los casos de infecci¨®n de VIH, siendo hoy la lactancia materna una de las principales v¨ªas de transmisi¨®n vertical en los pa¨ªses sin recursos econ¨®micos. Mientras que la transmisi¨®n durante el embarazo y parto han disminuido considerablemente a menos del 1% ¡ªcon la administraci¨®n de terapia antirretroviral y medidas de profilaxis¡ª la trasmisi¨®n vertical del VIH durante la lactancia ocurre en hasta el 15% de reci¨¦n nacidos no infectados.

Entre enero de 2005 y diciembre de 2011 se diagnosticaron en Espa?a 170 ni?os con VIH, de los que el 86% fueron infectados por v¨ªa vertical (de madres a hijos), seg¨²n un estudio del Grupo de Estudio del Sida (GeSIDA) de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (SEIMC). El documento concluye que la infecci¨®n hubiera sido evitable con un diagn¨®stico a tiempo en la madre y con una aplicaci¨®n correcta de los protocolos de profilaxis materno-infantil. Seg¨²n Gesida, este riesgo puede prevenirse por completo aplicando la lactancia artificial en todos los casos, junto con el uso de terapia antirretroviral y la ces¨¢rea electiva en los casos indicados. De esta forma se ha conseguido disminuir la tasa de transmisi¨®n vertical del VIH a menos del 1% en los pa¨ªses desarrollados. Los pa¨ªses sin recursos econ¨®micos son otra historia.

El 69% de los portadores del virus ¡ªunos 23,5 millones¡ª vive en ?frica subsahariana. La regi¨®n tiene, adem¨¢s, el 94% del total mundial de casos de ni?os infectados (3,1 millones) y el 92% de las embarazadas. Al contrario de la tendencia de disminuci¨®n del contagio, en pa¨ªses como Angola, Congo, Guinea Ecuatorial y Guinea-Bissau el n¨²mero de ni?os contagiados al nacer se ha incrementado en el ¨²ltimo a?o.

El 58% de los infectados de VIH en el ?frica Subsahariana, la regi¨®n m¨¢s afectada, son mujeres. Esta brecha de g¨¦nero se ve agravada por el estatus social y socioecon¨®mico, adem¨¢s del escaso acceso a la educaci¨®n y el empleo que sufren las mujeres en dicha regi¨®n. Otro grupo vulnerable es el colectivo de lesbianas, gais, transexuales y bisexuales (LGTB), por el doble estigma que sufren.

En Espa?a, entre 120.000 y 150.000 personas est¨¢n infectadas por el virus del VIH y uno de cada tres infectados con el virus del VIH desconoce ser portador. As¨ª lo ha informado el ministerio de Sanidad, en v¨ªsperas del d¨ªa mundial de la lucha contra el sida. Se estima que en el pa¨ªs se producen entre 3.500 y 4.500 nuevos contagios del virus al a?o. En 2011, se detectaron 2.763 nuevos casos.