La gonorrea se escapa de nuevo

El control de las enfermedades de transmisi¨®n sexual presenta una nueva amenaza: la cefixima, el antibi¨®tico que se utiliza desde hace a?os para combatir la gonorrea, est¨¢ empezando a no ser efectiva. La ¨²ltima voz de alarma viene de Canad¨¢, donde un estudio realizado por un equipo capitaneado por la microbi¨®loga Vanessa G. Allen muestra que el 7% de los pacientes tratados con este f¨¢rmaco demostraron una resistencia al tratamiento, un porcentaje que crece en toda Norteam¨¦rica desde el a?o 2000. De los 133 pacientes que se sometieron a una prueba de curaci¨®n tras el tratamiento en una cl¨ªnica de Ontario, 13 de ellos mostraban a¨²n la enfermedad tras el tratamiento con el antibi¨®tico. Seg¨²n los autores del estudio, el fracaso cl¨ªnico ocurri¨® en 4 de 76 infecciones uretrales (5,26%), 2 de 7 infecciones far¨ªngeas (28,6%), y 3 de 39 infecciones rectales (7,69%).

No es la primera vez que la gonorrea esquiva a los f¨¢rmacos. En los a?os cuarenta se trat¨® con sulfonamidas, en los a?os setenta con penicilinas y tetraciclinas, y en 2007, con fluoroquinolonas. Pero la gonorrea termina por hacerse inmune a los tratamientos. Las cefalosporinas son ahora mismo el ¨²nico antibi¨®tico recomendado para el tratamiento de esta enfermedad. ¡°Sin embargo, la sensibilidad a las cefalosporinas orales est¨¢ disminuyendo, y la eficacia de estos f¨¢rmacos est¨¢ amenazada¡±, concluye el estudio.

Ya en 2012 los Centros para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) actualizaron su recomendaci¨®n para tratar la gonorrea. Aconsejaban sustituir la cefixima por otros antibi¨®ticos como azitromicina o doxiciclina.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud? advirti¨® en 2012 de una 'supergonorrea' resistente al tratamiento

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ya advirti¨® ese mismo a?o de la creaci¨®n de una supergonorrea resistente al tratamiento. Se trata de cepas de esta enfermedad ven¨¦rea que resisten a los antibi¨®ticos y que se est¨¢n expandiendo por diferentes pa¨ªses desde que se descubriera en Jap¨®n en 2011. Ante la potencia de la bacteria y sin la ayuda de los f¨¢rmacos, la ¨²nica soluci¨®n ser¨ªa la detecci¨®n temprana.

Julio V¨¢zquez, investigador experto en microbiolog¨ªa del Instituto Carlos III tiene la clave de por qu¨¦ la gonorrea se vuelve resistente: ¡°El gonococo es una bacteria muy promiscua, es decir, intercambia mucho material gen¨¦tico con otras bacterias de su especie y entorno. Los cambios son al azar, pero solo se estabilizan en su ADN aquellos que son una ventaja evolutiva para las bacterias¡±. Eso explica por qu¨¦ la s¨ªfilis se trata desde siempre con penicilina y la gonorrea se escapa cada pocos a?os a su tratamiento. El gonococo es una poblaci¨®n de bacterias ¡°claramente sexual¡± remacha V¨¢zquez.

Cada a?o se estima que hay m¨¢s de 700.000 casos de gonorrea en todo el mundo, es una de las infecciones sexuales m¨¢s comunes. En pa¨ªses como Australia, Francia, Noruega, Suecia y Reino Unido no solo repunta el n¨²mero de enfermos, sino los casos de resistencia. Lola Bou, de la Asociaci¨®n Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa, explica que la p¨¦rdida de miedo ante el sida est¨¢ haciendo que la gente se desproteja, por lo que aumenta el n¨²mero de enfermedades de transmisi¨®n sexual y no solo la gonorrea. Para esta especialista, adem¨¢s de la protecci¨®n son importantes dos factores m¨¢s: ¡°Hacer seguimiento a los enfermos para asegurar la curaci¨®n y que no solo sea una fase asintom¨¢tica y evitar automedicarse, fuente de la mayor¨ªa de las resistencias¡±.

Cada a?o se estima que hay m¨¢s de 700.000 casos de gonorrea en todo el mundo

Lola Bou explica que las enfermedades ven¨¦reas est¨¢n aumentando tambi¨¦n en Espa?a. Por ejemplo, en Barcelona reapareci¨® con fuerza en 2011 el linfogramulona ven¨¦reo, una infecci¨®n que llevaba m¨¢s de 20 a?os sin afectar a nadie en nuestro pa¨ªs. La s¨ªfilis creci¨® un 16% durante 2010. La gonorrea se diagnostica por sus s¨ªntomas: secreciones, dolor al orinar y en las g¨®nadas o el bajo abdomen. A veces aparece sin s¨ªntomas, por lo que es m¨¢s dif¨ªcil de diagnosticar. Entre sus consecuencias m¨¢s feroces est¨¢n la infertilidad y la creaci¨®n de otras infecciones como conjuntivitis o uretritis.

Jorge Del Romero, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica, dirige el Centro Sandoval de Madrid, el centro nacional de referencia en enfermedades de transmisi¨®n sexual en Espa?a. Confirma el aumento de casos en nuestro pa¨ªs: de los 91 casos que trataron en 2004 a los 369 durante el a?o pasado. Entre ellos ha aparecido un posible caso de resistencia al tratamiento. ¡°Es un reto, porque las cepas resistentes suelen ser las que m¨¢s se transmiten y de momento no hay m¨¢s tratamientos que los conocidos. Esperemos que se descubra otro¡±, sentencia el doctor del Romero.