La mitad de las aguas espa?olas se encuentra en mal estado

El D¨ªa Mundial del Agua sorprende a Espa?a, un a?o m¨¢s, con los deberes a medio hacer. La calidad del agua ha aumentado a golpe de directiva europea, pero hay asignaturas que se resisten al aprobado como la depuraci¨®n de las aguas residuales que se sit¨²a en un 85%, incumpliendo la normativa europea. Hay m¨¢s. Las evaluaciones realizadas por la Fundaci¨®n Nueva Cultura del Agua, han determinado que m¨¢s del 50% de las aguas espa?olas est¨¢n en mal estado, bien por deterioro de su estado ecol¨®gico ¡ªextracciones excesivas, alteraciones de los cauces, represamiento de aguas, entre otras¡ª o por contaminaci¨®n qu¨ªmica, un problema que se extiende por el mundo y de la que a¨²n se est¨¢n investigando sus efectos sobre la salud y el medio ambiente.

La aparici¨®n de sustancias contaminantes emergentes se ha convertido en un verdadero quebradero de cabeza, de momento, de dif¨ªcil soluci¨®n. Son los restos de los productos usados en la agricultura (pesticidas, fertilizantes...) y, en los ¨²ltimos a?os, medicamentos, pl¨¢sticos, componentes de art¨ªculos de cuidado personal o subproductos de la desinfecci¨®n de aguas. ¡°Residuos que escapan al control de las depuradoras convencionales y de los que se desconoce su impacto sobre la salud o sus l¨ªmites tolerables¡±, advierte Dami¨¢ Barcel¨®, director del Instituto Catal¨¢n de Investigaci¨®n del Agua (ICRA) y subdirector Estudios del Agua del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC).

La Comisi¨®n Europea prev¨¦ vigilar la presencia de f¨¢rmacos

¡°No es solo que los f¨¢rmacos no se lleven al punto limpio y se tiren por el retrete, es que los secreta nuestro organismo¡±, advierte Eva Hern¨¢ndez, responsable de aguas de WWF. Y cada vez son m¨¢s, debido al incremento en la toma de medicamentos, en muchos casos de forma innecesaria. ¡°De momento, se encuentran en peque?as cantidades, es una se?al de alarma y ya aparecen en los peces. Es necesario investigarlo y nosotros estamos en ello, buscamos 75 sustancias¡±, aclara Barcel¨®. En 2006 se identificaron en el Ebro restos de 20 medicamentos, en 2009 le toc¨® el turno al Llobregat y el Anoia, cauces en los que aparecieron hasta 29 f¨¢rmacos. Y ya se encuentran en la fauna. Un ¨²ltimo estudio realizado por el ICRA en r¨ªos en el Mediterr¨¢neo ha detectado en los peces antiinflamatorios como el diclofenaco (base del Voltar¨¦n), betabloqueantes (f¨¢rmacos utilizados para controlar el ritmo cardiaco), drogas empleadas en tratamientos psiqui¨¢tricos como la carbomazepina, y el salbutamol, utilizado en procesos asm¨¢ticos. Otra investigaci¨®n del mismo centro ha localizado vestigios de productos utilizados en tratamientos de quimioterapia en el agua de hospitales y depuradoras de Coimbra, Valencia, Girona y Toulouse, que son muy resistentes y t¨®xicos. ¡°Algo que se podr¨ªa solucionar tratando de forma correcta las aguas de estos centros¡±, a?ade Barcel¨®.

A principios del a?o 2012 los medicamentos aparecieron por primera vez en la agenda de la Uni¨®n Europea, entre los 15 productos qu¨ªmicos que la Comisi¨®n propuso para a?adir a los 33 contaminantes que ya se vigilan en las aguas superficiales. ¡°Se deben controlar para garantizar que no plantean un riesgo ni para el medio ambiente ni para la salud humana¡±, declar¨® Janez Potocnik, comisario de Medio Ambiente. La propuesta continua en tramitaci¨®n. ¡°La Comisi¨®n propone y el Parlamento dispone, y ah¨ª est¨¢ la presi¨®n de los lobbies de la industria qu¨ªmica que es muy fuerte¡±, ironiza Eva Hern¨¢ndez de WWF.

La depuraci¨®n de aguas residuales, en un 85 %, incumple la directiva de la UE

Para su organizaci¨®n, la prioridad en Espa?a es reducir la cantidad de agua que se utiliza, que sea m¨¢s sostenible. Se basan en datos como que en los ¨²ltimos 50 a?os se ha perdido al menos el 60% de superficie de los humedales, en la existencia de miles de pozos ilegales, en la sobreexplotaci¨®n de 88 acu¨ªferos o en la disminuci¨®n del 3% del caudal de 187 cuencas fluviales de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica respecto a la media anual de los ¨²ltimos 60 a?os, seg¨²n un estudio del CSIC. En este caso, se se?ala al cambio clim¨¢tico como culpable. La actividad m¨¢s impactante es la agraria, que consume el 75% del total del agua, a pesar de que en la ¨²ltima d¨¦cada se han modernizado en Espa?a un tercio de los regad¨ªos, con un ahorro de agua por parcela de entre el 20% y el 40%, seg¨²n los datos de la Gu¨ªa Nueva Cultura Agua. Lo que demuestra, como aboga Barcel¨®, que con la tecnolog¨ªa actual, que tambi¨¦n se podr¨ªa aplicar a las depuradoras, muchos de los problemas, incluida la contaminaci¨®n qu¨ªmica, se podr¨ªan, al menos, paliar.